中华乃文明古国、礼仪之邦,自古以来就十分重视礼仪。民间礼仪在对于皇家礼仪的简单复制过程中,出现了一种传播礼仪的中介角色——“执事”。民间“执事”是中国民间民俗活动以及民事活动仪式的指导者和整体过程的实践者。民间“执事”并不是一个新兴的职业,它是由远古时期的“祝”和“礼官”流变而来,继承了“祝”的祭祀的职能和“礼官”在仪式中的赞唱职能,并且根据社会的发展和人们的需求增加了很多新的职能,于是,民间“执事”在乡村民俗活动中的主导者的职能基本定型,并且以不同的名字广泛存在于中国农村社会。本文将西姜寨的民间“执事”作为研究对象,着重对西姜寨13位优秀的民间执事做了访谈,并且通过跟随民间“执事”参加红白事等民俗活动,观察到“执事”主持的仪式和过程,笔者深入田野,与民间“执事”同吃同住,切身体会到了“执事”对于民俗活动仪式和过程的主导作用。运用民俗学和社会学的研究方法,将文献材料与田野调查相结合,研究“执事”的起源、发展以及现状,重点突出“执事”在西姜寨当代农村社会的基本情况、传承状况、仪式过程和文化内涵、以及“执事”的角色形成和“执事”的功能分析。解释“执事”自古以来就存在于中国社会,民间“执事”是如何在西姜寨地区存在和传承的,并且在农村社会有什么功能。本文一共包括五个部分。第一部分是绪论,阐述了选题缘由、前人研究现状、研究意义和调查点的选择、研究方法和意义。第二部分是对民间“执事”的历史渊源。解释了民间“执事”自古以来的流变过程。第三部分阐述了西姜寨的自然环境、人文环境、民俗文化相关情况,分析民间执事的生存环境,紧接着对当下民间“执事”的基本特征和组织方式进行描述。第四部分描述并分析了民间“执事”的两种传承方式、传承动机、以及在传承过程中存在的一些问题。第五部分描述民间执事在民间民俗活动中的参与情况,以及分析民间“执事”在民俗仪式中的文化内涵、角色的形成和功能的分析。研究结果表明,西姜寨当代的民间“执事”在农村社会具有多重角色和功能,在农村社会中具有不可或缺的作用,并与当地的传统文化相结合,形成了极具特色的地域文化,同时民间“执事”自身运用两种传承方式一直存在于农村社会,将当地的传统文化通过红白事等活动传播到民众当中,使西姜寨民众的信仰得到寄托,对于个体和社会发挥着实际的作用。