冷战结束后,如何评价资本主义制度和社会主义制度及其命运,是东西方理论界普遍关注的现实问题。福山正是在这一背景下提出了他的“历史终结论”。那么福山的“历史终结论”到底是什么呢?简言之,它是一种关于未来最佳政治制度或政府形式的论断——历史将随着自由民主在全世界的胜利而宣告终结。尽管福山强调他的历史终结论是一种普世主义的宣称,但事实上只能是一种历史主义本质的话语。作为一种历史性的理论,除了躲不开波普尔对历史主义的批判之外,它主要存在两个潜在性的问题。从纵向上来看,随着历史环境的变化,福山的历史终结话语遭遇诸多来自经验层面的质疑,包括美国衰落论、中国的崛起等等。从横向上来看,对历史终点的理解不是确定的和唯一的,因而福山的这套话语还面临其他理论话语的挑战,比如文明冲突论、人/人性终结论,以及一些末世论话语。本文将福山的“历史终结论”置于历史语境中分析考察,旨在加深对这一理论的认识与理解之后,我们能够不再局限于福山的这套话语逻辑,即更多的是一种西方的思维模式,来看待当今的世界政治形势及未来走向。