最近几十年,全球经济一体化步伐加快,越来越多的国家走上了发展市场经济的道路。各国企业在发展中日益壮大,企业航母不断涌现。然而,各国企业在经历了节约生产过程的物资消耗、降低活劳动消耗以获取利润的常规发展模式之后,流通领域的成本降低正受到它们越来越多的重视。物流这一被成为“第三利润源泉”的朝阳行业已成为学术界研究、企业界实践的热门领域。在物流领域,一般认为,供给方是第一方,需求方是第二方,承担部分物流功能的是第三方。1998年美国著名管理咨询公司埃森哲提出第四方物流的概念,第四方物流是-种整合整个供应链提供综合物流的模式。从此,全球掀起了研究第四方物流的热潮。 本文着重分析了第四方物流业的产生过程、价值创造、参与主体与运作模式,并利用层次分析法对第四方物流企业的供应商评价和选择进行了深入研究。同时从新的角度,运用科斯的交易费用理论和威廉姆森的企业治理模式理论,通过分析物流业的资产专用性、物流成本以及物流治理模式,并结合物流业发展的实践,得出了在全球市场一体化的背景下,市场治理、一体化治理、三边治理都不会成为物流业发展的主导模式,只有双边治理,即由第四方物流企业作为客户物流的唯一承包商,和客户一起管理客户物流的模式,会成为新时代背景下的物流业发展主导模式的结论。中国的物流业起步较晚,2005年跨越了起步期,进入理性、务实、快速发展的新阶段,出现了像中邮、海尔等一批较有实力的第三方物流企业。但是,在供应链的全球化和复杂化、互联网的透明化、需求的个性化的新背景下,只有发展第四方物流,企业才能专注于培养自己的核心竞争力,真正提升竞争实力,在全球竞争中处于较有利的地位。