在影响个体认知的因素中,性别是其中一个非常重要的因素。在认知能力的性别差异研究中,空间能力是体现性别差异最明显的一种能力。对空间能力的性别差异研究很早就开始了。在学科领域,对数学学习中的空间能力的性别差异国内外有不少学者进行了研究。而对于与空间能力密切相关的地理学科,目前国内还没有针对地理学习中的空间能力的性别差异开展研究。本文在已有空间能力性别差异研究和国内外关于地理学习的空间能力研究基础上,采用大样本团体测试方法,着重探讨了初中男女学生在地理学习中空间能力的差异。用自行设计的地理空间能力测试材料对初中二年级学生进行了测查。测查取样主要来自通辽市所辖区县的五所中学的10个自然班。有效样本共计541份,其中男生312人,女生229人。搜集的数据采用SPSS forWindows11.5进行统计处理。研究结果表明:(1)总体而言,初中学生在地理学习中存在空间能力的性别差异,主要表现为男生优势;(2)在空间知觉、空间定位和空间想象三项空间能力因素中,男生在空间想象能力方面的准确性高于女生,而女生在空间定位能力方面的准确性略高于男生;(3)在反应速度方面,主要表现为男生在空间定位方面较女生反应速度快。通过本项研究,我们提出对中学地理教学的几点启示:其一,教师和学生都应树立正确的性别差异观,正确认识地理学习中空间能力方面存在的性别差异,把差异作为一种重要的教育资源,以期因“性”施教﹑因材施教。其二,地理教师对男女学生在空间能力方面的不同能力表现,实行有针对性的教学。其三,探索提高学生地理空间能力的有效途径,加强直观教学,增多地理野外考察,重视地理模型和地理多媒体的使用。