《麦田里的守望者》以简单的故事与童话式的反讽一反经典现代主义文学的作风,但是,在它看似简单的表层叙述之下,隐藏着某种模糊的特质,让读者捉摸不透。笔者认为,这种“特质”就是它与整个西方文学传统的内在联系,同对新的社会意识的尝试性表达之间所形成的特殊张力,它触动了读者的深层意识。具体说来,《麦》以古典神话为象征意象、人物原型和叙事结构,并在其中表达了当时社会上新兴的后现代主义情感。本文在导论部分阐明神话与后现代性之间的内在联系。神话在人类历史发展中有着至关重要的作用,西方社会已经经历了古典神话、信仰神话和理性神话三个神话时代。根据神话的具体形态来分析,它具有四种相互转换的社会功能,即社会理想、意识形态、虚假意识、审美对象。意识形态神话的极权主义弊端导致人们希望将神话限制在审美领域,并促成尊重他者、多元共存的后现代性的生成。上篇分析《麦》中具有审美功能的神话。第一章通过对伊甸园神话本质的破译,指出了伊甸园神话的表层意义和深层主题,并揭示出《麦》在象征意象、角色功能上与伊甸园神话的密切联系,探索出《麦》中潜存的伊甸园神话原型。第二章通过《麦》与《尤利西斯》的对比研究,指出其流浪神话结构,分析二者在相同主题上表现出的不同形态和在叙事文本上的差异,并指出这种差异的深层文化背景,呼应下篇的后现代性分析。下篇分析《麦》的后现代性。第三章介绍冷战时期美国的理性统治神话,和随之而来的反抗性的多元文化及其在《麦》中的表现。第四章分析这种后现代多元文化在思想领域的审美表现,及《麦》中的平面叙事和语言游戏。第五章具体分析主人公霍尔顿的时间意识、身体意识,并分析二者在人物塑造中的作用,即霍尔顿确定了即时性的时间观,并在对过去的怀旧中得到自我认同。通过身体意识的觉醒,他找到了以自身肉体性为基础的内在自我,以此塑造出一种独特的自我审美风格。