从上世纪90年代末至今,伴随着中国的网络文学的巨大发展,国内网络文学研究的发展速度也很快,到今天已经走过了近二十年。回归这近二十年的网络文学研究历程,研究队伍不断增大,研究的问题不断深入,网络文学研究取得了丰硕的成果。对此,本论文对已有的国内重要的网络文学研究成果进行梳理,探讨网络文学研究的意义与价值,同时,把网络文学研究放在新世纪文学的背景下进行探讨,发现其研究的局限性,探讨其未来走向,以一个更宏观的角度就看待网络文学研究和整个文学理论研究之间的关系,从而为网络文学研究甚至当代文学研究提供一个思路和现实借鉴。本论文主要分为以下三个部分。第一部分,运用纵向分析的方法对整个网络文学研究的发展历程进行一个梳理,总结其主要的研究成果。2000年以前是“草根庶出”的自我欢唱时期,网络文学的研究队伍主要是网民、文学爱好者、记者等,这一时期的研究主要是印象式、简单化的批评。2000年至2003年则是“主流认可”的初步探索期,网络文学研究越来越引起理论界的关注,一些传统理论研究者走进了网络文学研究的风景里,网络文学研究开始具备初步的规模和体系。2003年至今网络文学研究则进入了“百花齐放”的多元探究期,网络文学研究的视角越来越多样,研究者从创作到接受,从生产到消费,从本体到媒介,从文学到文化等各个方面都进行了深入的探究。第二部分,主要以网络文学研究对当代文学研究的意义和价值为导向,从“网络文学”的概念本身出发,以“文学”、“媒介”作为首要切入点,接着再以网络文学的“文化”背景和意义出发,考察并阐述一些网络文学研究的重要成果,同时思考其局限性。在“文学”视域下,首先对网络文学的概念发展历程进行梳理,总结其重要的定义内涵；接着从网络文学与传统文学的关系这个方面入手,总结网路文学研究者对于这两者关系的把握,目的是思考当我们面对新的文学现象时,如何把握与传统文学的关系,并在此基础上进行相关研究。在“媒介”视域下,首先对备受网络文学研究者推崇的网络文学的“自由”特质进行考察辨析,认为研究者过分放大了网络文学的“自由特质”；接着在把握网络媒介与文学的关系研究中思考如何把握当下新型媒介与文学的交叉渗透,技术的运用并不一定能为文学增加其“文学性”；最后对“超文本”文学的研究进行梳理评介,中国的超文本文学与西方相比还有很大差距,研究者过分夸大了超文本文学的意义和发展前景。在“文化”视域下,从网络文学的“新民间”性、“后现代”性两个方面入手,探讨网络文学在文化层面的理论探索过程,并提出自己的一些看法建议。第三部分,重点探讨网络文学研究中存在的问题：网络文学研究与创作有脱节；网络文学研究中理论的滞后；网络文学研究缺乏实践品格。同时思考网络文学研究的意义：即推动了研究者对于文艺学转型的思考。