北宋中期以后,国家的财政状况日渐拮据,民赋难征的问题日益凸显,引起中央和地方官员的重视。针对该问题,宋政府主导的自上而下的改革运动均以失败告终,赋税揽纳活动在民间兴起。本文的研究主要分六个部分展开。第一部分重点考察宋代社会环境的变迁和宋代揽纳活动的活跃。宋代繁荣的商业活动引起社会环境的巨大变迁。牙商群体广泛活动于社会各个领域,甚至参与到赋税征纳活动中,揽纳活动就是宋代发达的商品经济的产物。另外,宋政府调整赋税制度的失败也间接地促进了揽纳活动的发展。第二、三部分分别探讨宋代揽户和斡人群体的社会构成、社会地位以及揽纳内容与方式。就社会构成而言,揽户和斡人群体有着广泛的群众基础,涉及到牙商、公吏和平民等各个社会阶层；就社会地位而言,揽纳群体在官府与民户之间充当中介的作用；就揽纳内容和方式而言,揽纳内容几乎包含所有税目。揽纳方式必然包括“兜揽”和“兑纳”两个环节。在具体的揽纳过程中,商品经济中的市场因素被纳入到官方的赋税征收体系之中。第四部分系统研究宋政府对揽纳活动的管理。在管理方法上,宋政府先是通过身份限制和户籍管理的办法保障揽纳群体的合法利益,其次是针对揽纳过程中的“兜揽”和“兑纳”环节分别管理。第五部分总结揽纳活动的特点和影响。从揽纳活动的特点看,首先,揽户和斡人群体是由不同职业者组成的松散的商业群体,既受到官府严格的身份限制,又具有广泛的社会基础；其次,揽纳活动本身已经发展成为一种新的行业；最后,揽纳活动的经营模式具有很强的契约观念,既明显地继承了晚唐时期“集买”、“代纳”的特点,又为明清时期的“包揽”模式奠定了坚实基础。从揽纳活动的影响看,揽纳活动是唐宋以来自下而上的变革运动的重要组成部分。在取得成效的同时,其弊端也很明显。就成效而言,揽纳活动满足了官府与广大民众的双层需求,既提高了官府的督赋效率,也为广大民众争取了休养生息的时间。就弊端而言,揽纳活动受到市场逐利因素的影响,对仓场中的营私舞弊行为起到推波助澜的恶劣影响。余论部分简单分析宋代揽纳人负面的历史形象和揽纳活动深入发展趋势之间的矛盾现象。“儒”与“吏”的对立是造成这一矛盾现象的内在原因之一。