土地的可持续利用是关系国计民生的重大课题，是当今和未来土地开发利用的战略趋势。本文初步探讨了明清苏州地区土地利用及其可持续性，意在从历史的、区域的角度为这一课题提供借鉴和依据。 本文首先分析了明清苏州地区土地利用的结构和布局。根据苏州地区本身的自然地理形势、社会经济条件、历史传统，本文将其结构划分为四个组成部分，即水网平原土地利用（以种植业为主）、水面利用、山地丘陵利用、市镇土地利用，分别探讨了它们的布局和结构。其次，对土地利用的广度、深度和水平作了进一步的探讨，涉及土地开发利用的程度、人地比例、土地利用的集约化程度、产量及土地利用的特点等方面，初步分析了蕴含于其中的自然、社会、经济等促动因素。在此基础上，本文从土地生产力、土地利用的社会经济效应、生态效应等方面评析了明清苏州地区土地利用的可持续方面，体现在稳定增长的土地生产力、良好的社会经济效益及不断改善的生态环境效益上。本文还分析了土地利用的非持续方面，主要是由于自然灾害、滥垦滥围滥种以及不适当的经济政策等原因，造成了土地抛荒、人口流亡、水利壅塞、水旱灾害加剧等后果。总的说来，明清时期苏州地区土地利用持续性发展占据主导地位。最后，本文在结论部分依据文中的主要观点对当代土地可持续利用提出了参考意见。