萨拉·凯恩(1971-1999)是英国二十世纪九十年代最重要的剧作家之一。她的作品以其赤裸裸的暴力和残酷的画面传达出英国现代戏剧舞台上“直面戏剧”这种新现象的美学情感。在其短暂的创作生涯中,凯恩共创作了五部不朽的戏剧作品:《摧毁》(1995)、《菲德拉的爱》(1996)、《清洗》(1998)、《渴求》(1998)和《4.48精神崩溃》(1999)。这五部作品轰动了九十年代英国剧坛。凯恩的直面戏剧表面上描绘了一个充斥着无休止的残酷和暴力的世界,然而,更深层次的观察即可发现,剧作家真正想传达的并非如此。相反,在血腥可怖的世界里,对爱和希望,对诚实和救赎的追求才是凯恩戏剧创作的主旨。本论文以安托南·阿尔托的残酷戏剧为理论支撑,从残酷的角度分析凯恩的前三部剧作《摧毁》、《菲德拉的爱》和《清洗》中描绘的灾难的世界,揭示凯恩利用暴力和残酷表现人性的实质,传达出凯恩对现代社会中人性的关怀之情。论文共包括五部分。引言部分主要介绍了与研究主体相关的背景信息、研究方法、研究意义以及国内外对萨拉·凯恩的研究现状。此外通过对残酷戏剧及阿尔托的戏剧宣言的介绍,为接下来的论述奠定理论基础。第一章探讨了凯恩笔下残酷的世界中人物的可怕而痛苦的经历。作品中的残酷展现在两个方面。首先是战争的残酷。作品《摧毁》中的士兵被无处不在的野蛮和残酷的战争所吞没,心理上和情感上都遭受了严重的创伤。因此,他将之前自己经历的各种可怕的暴行重演在弱势的伊安身上,以此来报复这个世界,之后,他便结束了自己的生命。战争将士兵的人生撕成碎片。其次是严峻的生活环境。这一方面的残酷是通过伊安和凯特的人生境遇来呈现的。虽然伊安在凯特的面前展现出咄咄逼人的强势和残酷,而实际上他深陷在残酷的生活现实中:失败的婚姻,腐烂的身体,甚至工作也威胁着他的生命。所有这一切都使他的生活变成一片废墟。而脆弱无辜的凯特也是残酷世界里的一个受害者,精神上和身体上都遭受着无处不在的折磨。其实凯恩并不是无端地展现残酷,相反,她以这种方式有意地去模仿现实。这一做法与阿尔托的观念不谋而合。凯恩以一种最悲悯的方式提醒人们,残酷的战争和生活都让人无法忍受却又必须忍受。第二章将深入探索残酷的世界里人性的扭曲。在残酷的世界里,人们的心灵遭受创伤。作品中体现出来的不和谐的人际关系和虚无主义的生存态度都是扭曲的人性的体现。人们面临人际关系中陌生化的危机,而疏离和冷漠的态度使这种危机更加根深蒂固。此外,作为男性角色的代表,《摧毁》中伊安、《菲德拉的爱》中的希波利特斯和《清洗》中廷克都陷入虚无主义,而他们的这种情绪也进一步加深他们生存的焦虑。凯恩对残酷环境中扭曲的人性的分析让人们清楚认识自己,同时对爱和希望救赎的可能有了更深层次的理解。第三章对人性的救赎进行了详细的讨论。凯恩从坚韧的爱和忠诚的慰藉入手,勾画出人性救赎的可能。作品中的女性角色,经历过被蹂躏、被伤害,开始显现力量,并且通过出卖身体、自杀等自我牺牲的方式勇敢地担起救赎的重任,唤醒创伤中的男性,使其人性获得救赎。在实现救赎的过程中,伊安、希波吕托斯和廷克都寻到了救赎的爱并重获丢失的人性。此外,在这个虚伪的世界中,忠诚和诚实成为救赎的另外一个手段,借此,希波吕托斯和菲德拉都实现了救赎。最后是结论部分。本论文以安托南·阿尔托关于残酷戏剧的宣言为基础,探讨了《摧毁》、《菲德拉的爱》和《清洗》三部“直面戏剧”作品中隐藏在残酷背后凯恩的真正关注点,并得出合理的结论:凯恩利用呈现在舞台上的血腥暴力和残酷,鲜明又直接地强调极端的现实以及展现隐藏在残酷面纱下的扭曲的人性。同时,爱、信仰和希望越来越强烈地从这种痛苦和灾难中显现,并在这个绝望的世界里承担起救赎的可能。萨拉凯恩以直面戏剧极致的震撼美学观,在这个残酷的世界里对人性的问题进行猛烈的探索。在凯恩的世界里,无处不在的爱、信仰和希望承担起救赎人性的重任。