世界干旱区总面积约为61亿公顷，占世界陆地总面积的35%，其中9亿多公顷为极端干旱的沙漠地区，近52亿公顷为干旱、半干旱和干燥的半湿润地区，这些地区都曾是人类的聚居区。干旱地区，存在着很多的问题，包括生态环境较为脆弱恶劣，水资源十分匮乏，时空分布极不均衡，还有水土流失问题，因此，干旱地区的人居环境建设，首先就要想办法解决这些问题。我们所居住的中国西北地区，正是属于典型的干旱地区，这里也存在上述的诸多问题，并且这些问题已经成为了制约国民经济发展，甚至威胁人类生存的重大难题。那么，探索适合于我国西北干旱地区的特殊规划设计手法，为指导我国西北地区的建设和发展，具有十分重大的现实意义。本文基于对于《干旱地区城市规划-美国经验与指导》（《Urban Planning forAridZones: American Experiences and Directions》）一书及相关外文文献资料的翻译和研究整理工作，确立了主要研究对象为上世纪七八十年代美国干旱地区城市规划特点，之所以确定为这个时期，是因为美国干旱地区继上世纪七八十年代之后，城市规划相关问题已得以解决，后来转向为对于干旱地区能源方面的研究。本文着重研究了美国干旱地区城市规划的相关经验：理清了世界干旱地区的分布及特征；搜集了各个干旱区域的城市建设状况和规划研究探索情况；研究了美国干旱地区的社会经济问题及美国人对其的回应；总结了美国干旱地区的规划与设计特点；并以美国亚利桑那州菲内克斯为典型案例，研究了其城市发展进程。通过以上四个方面的探索，本文总结出了美国干旱地区规划设计对于我国的经验借鉴与启示，这对于我国干旱地区的城市发展，具有十分重大的理论意义。因此，本文以美国干旱地区城市规划的经验为借鉴，尝试在此基础上获得适合于中国干旱地区规划设计的启示，将美国对于干旱地区规划的经验加以拓展并运用到现在的我国的具体实践中，开拓干旱地区城市规划的视野，丰富干旱地区城市规划与设计的思维与做法，从而更好的指导干旱地区的规划和建设。干旱地区城市规划研究目的在于深入研究干旱地区的特点、存在问题及规划方法，对比古今中外的规划手法，总结历史的经验及现实的不足，确立干旱地区的诸多规划问题的解决方法，在实践中为现代干旱地区城市规划提供依据，在理论上为干旱地区城市规划研究提供可资参考的研究样本，为创新干旱地区规划理论寻求启示与借鉴，并希望探索出适合中国干旱地区的规划手法，为指导今后干旱地区规划和建设提供更好的依据。