改革开放以来,中国的经济增长带来了人民生活水平的提高以及社会福利水平的改善,但是,随之而来的是一系列环境问题,环境质量状况日趋严峻。与此同时,人们对环境质量的要求也在不断增加。因此,经济增长与环境恶化之间的两难冲突备受关注,二者关系的研究已成为各领域探讨的热点问题。自20世纪80、90年代以来,环境监测技术水平的进步,人们能够获得大量有关于环境质量监测的实证数据。由此,学者们开始利用这些数据来分析环境质量与经济增长二者之间的关系。本文首先建立环境污染评价指标,在此基础上运用协整的分析方法考察中国经济增长与环境污染的关系。研究显示,环境污染与当期人均GDP负相关,与前期人均GDP正相关,且后者的影响作用明显强于前者。在当期与前期的共同影响下,经济增长依然是造成环境污染排放量增加的重要原因。随着产业结构的调整以及各种环保政策的出台,虽然当期经济增长对环境产生了积极的影响,但是由于前期经济增长所造成的环境污染的基数非常庞大,使得这种积极影响在当期表现比较弱,不足以抵消前期经济增长所造成的环境污染,环境污染将依然呈现恶化的趋势。通过对经济增长与环境污染关系的形成机理的分析,希望可以为我国产业政策的选择提供一条参考路径。政府应该进一步深化经济体制改革,经济发展到一定程度后,尤其当面临重大环境压力时,经济体制改革必然回到经济发展战略上来,这对改善环境质量起着非常重要的作用。加速经济结构调整,新增的经济成分要以有利于环境保护为导向。进行产业结构调整,缩小第二产业所占的比重,在对产业内的行业结构调整中,其重点是缩小污染行业所占的比重、减轻污染行业的压力、大力发展清洁生产和循环经济。依靠科技进步加强环境保护,运用环境政策引导技术创新,完善环保法规并加强执法力度。