高等教育发展与收入差距扩大是目前我国发展中两种非常显著的现象。随着经济的发展,中国对外开放程度提高,教育对收入差距的影响越来越大。本文主要就高等教育扩张与收入差距的相关性问题进行研究。文章从人力资本理论、筛选理论和劳动力市场分割理论三个角度,分析高等教育扩张对收入差距的影响。理论分析部分从代际之间人力资本的流动、社会人力资本投资与学校教育投资三个角度探究人力资本的形成。由于在不同经济发展水平,不同收入水平的人获得高等教育的机会不同,理论部分分析在不同阶段,高、低收入水平家庭获得高等教育的机会是否平等。在高等教育发展的早期阶段,不同收入阶层获得高等教育机会不平等,高等教育财政支出偏向于高收入家庭,高等教育扩张、高等教育财政支出增加均扩大收入差距;高等教育发展到普及化阶段,财富、背景等因素对高等教育机会的影响缩小,高、低收入水平家庭获得高等教育的机会逐渐平等,此时高等教育财政政策具有收入再分配的效用,扩大高等教育会缩小收入差距。本文利用中国31个省市2002-2014年的面板数据,探究开放背景下高等教育扩张与收入差距的关系,实证分析表明在我国高等教育发展的过程中,高等教育扩张缩小收入差距。其后就中国东、中、西部三个地区进行实证分析,结果表明,高等教育在东部和中部缩小收入差距的效果比较明显。在对省级数据进行分析之后,对英国、澳大利亚、比利时、爱尔兰,西班牙,芬兰,意大利,葡萄牙8个OECD国家进行分析,发现几个国家扩大高等教育会扩大收入差距。最后本文根据理论分析与实证分析的结果,认为高等教育扩张对收入差距的影响在不同阶段是不同的,开放背景下高等教育扩张的收益分配与其发展的程度有关。根据结果文章从教育财政政策、信贷发展和地区高等教育定向发展三个角度提出了相关的政策建议以期能够缩小收入差距。