上世纪九十年代以后，在世界范围内经济一体化进程不断向前推进，东亚作为全球经济的新增长点自然不甘落后，建设东亚共同体逐渐成为东亚各国的一致目标。随着亚洲尤其是东亚地区经济一体化的不断发展，一向游离于亚洲与欧美之间的日本也开始调整其对亚洲的政策。日本可以说是最早提倡亚太区域合作的国家之一，在进入21世纪后便提议建立东亚共同体，但总体来说其相关战略仍显得动摇、模糊。本文研究的对象即是日本的“东亚共同体”构想，试图从共同体理论的梳理、“东亚共同体”概念的界定、日本“东亚共同体”构想的历史演进、对日本政学界这一构想的比较研究、透过六大因素的可行性辨析以及这一构想新的动向等角度给出日本“东亚共同体”构想的理论框架、内涵、背景与现实困境，以及新的发展。从而初步总结现阶段日本“东亚共同体”构想的全貌。日本主张构建“东亚共同体”，总的来说是顺应东亚区域合作这一历史潮流的行为。而经济驱动——过于片面、东盟主导——动力不足、中日合作——实非易事、域外干涉、开放的共同体——弱化的共同体、政治体制的缺陷和战略政策的左右摇摆不定都是日本必须认真考虑的问题。同时，面对东亚地区一体化过程中出现的两大新动向：美国提出亚太战略“再平衡”，强力主导推进TPP以及中日韩自贸区谈判的启动，都需要日本谨慎对待。事实上，在推动“东亚共同体”发展的进程中，日本不管是以领导者的身份，还是以参与者的身份都必须注意以下三个问题：一是双赢性——必须摒弃“一山不容二虎”的“零和”观念；二是渐进性——东亚合作要从最具可行性的领域入手，先易后难，循序渐进；三是开放性——处理好与美国的关系是中日两国共同的课题。所以说，日本要实现其“东亚共同体”这一构想还有着很大的不确定性。