开始于二十世纪八十年代初的村民自治,是中国改革开放这一历史背景下亿万农民的伟大创举,是我国政治体制改革的重要组成部分。二十载风雨历程,得益于中国共产党领导下的国家制度供给和农民自发创造这一合力的共同推动,我国村民自治实践取得了令人瞩目的成就,其对中国农村乃至整个国家的政治发展和经济社会的全面进步意义十分深远。然而,对我国这样一个人口众多、各地社会经济发展不平衡且有着长期的封建专制影响的国家来说,民主建设不可能一蹴而就,期望在短短的二十多年时间就使人口达九亿的中国农村完成基层民主建设的目标本身就是不现实的,中国农村村民自治在实践中取得显著成效的同时,我们也应当看到,村民自治在实践发展中产生了许多需要认真研究和急待解决的问题。科学地认识和分析实践中存在的这些问题,是促进村民自治有效运作、发展和完善的必要条件。本文分为四个部分,第一部分介绍了村民自治的基本理论,包过村民自治的含义、村民自治的内容、村民自治的法律特征及推行村民自治的原则等;第二部分介绍了我国村民自治的发展历程及取得的成就;第三部分着重分析了目前我国村民自治在实践中存在的主要问题,即对村民自治认识不够充分、村民委员会与村党支部矛盾难以调和、村民委员会与乡镇政府关系不顺、部分地区民主选举不规范、宗族势力操控村民自治等;第四部分是本文的最重点部分,作者从五个方面提出了完善我国村民自治的有效对策,即应完善村民自治法律制度体系,有效地协调村党组织与村民自治组织间的关系,正确处理好乡镇政府与村委会之间的关系,不断完善村级选举,进一步提高村干部、村民素质及民主参与意识等。