随着中国经济的蓬勃发展,企业在资源、技术和管理等方面逐渐出现了细化分工,公司经营模式逐渐转变成了所有权与经营管理权相分离的局面。在这种局势的背景下,管理者接受所有者的委托去控制公司的资源财产和管理公司的经济活动,即管理者支配着公司的经营管理权。因此,所有者扮演着委托者的角色,管理者扮演着代理者的角色,委托代理关系便由此诞生。在企业内部,由于委托代理关系的存在和委托代理双方的信息不对称,代理冲突便时有发生。外部审计作为现代公司管理体系中必不可少的外部治理机制之一,独立的外部审计师经过鉴证、评价企业的财务报表,使企业的信息更加公开透明,从而缓解了企业内部的代理冲突,降低委托代理双方的信息不对称,降低代理成本,提升企业绩效。外部审计作为一种能够保障公司信息披露质量、减少公司代理成本和提升企业绩效的外部监督机制,目前,外部审计治理是理论界和实务界的重点研究内容。本文首先采用文献分析法,针对外部审计治理和代理成本、外部审计治理和企业绩效的国内外文献分别进行分析整理,为文章的研究方向提供了一定的依据。其次,本文采用规范研究的方法,将本文研究的主要内容和委托代理理论、信息不对称理论及信号传递理论结合分析,进而提出本文的研究假设,并创立了模型。本文经过对我国2014-2016年沪深两市A股制造业的上市公司的一系列筛选,最终引入模型的样本数据为4161个。从外部审计治理的定义出发,首先立足于外部审计治理的自我治理,利用审计意见和审计质量作为外部审计治理的替代指标,强调外部审计治理的主动性;另外利用外部主体对审计的规范治理,使用中国注册会计师协会对会计师事务所的综合评价得分作为外部审计治理的替代变量,对其进行稳健性检验,实证检验外部审计治理与代理成本、外部审计治理与企业绩效的关系。本文论证了外部审计治理可以有效的缓解企业内部代理冲突,降低代理成本,提升企业绩效。最后,本文基于实证研究的结果,基于注册会计师审计和企业管理两方面提出了提高外部审计治理以及缓解企业内部代理冲突的相关建议。期望更好的运作外部审计治理作用,提高资本市场运行效率,从而降低企业代理成本、提高企业绩效。