本文对累犯从严处罚观念的理论正当性进行了探讨,运用报应主义和功利主义刑罚理论围绕累犯为何从严的问题展开分析。本文一共分为三个部分。其中,第一部分分析了报应主义刑罚论对于累犯从严正当性的论证方式及理论困境;进而发现单纯的报应主义不能为累犯从严提供根据。第二部分审视了功利主义刑罚观对于累犯从严正当性的论证方式和理论缺陷,分析了功利主义刑罚观在论证累犯从严正当性方面的存在的问题。第三部分,在文章前两部分的分析与论证基础上,完善现有的刑罚理论继续探究累犯从严的正当性。本文认为,累犯从严的正当性在于累犯具有更小的宽恕可能性。具体而言,通过报应主义刑罚理论为累犯从严寻找根据,尝试证明累犯相较于初犯罪责程度更高或是罪行危害更大。但通过论证发现,刑法罪行与罪责的体系对累犯从严的正当性论证做出了极大约束,累犯不能突破责任主义在责任刑之上从严处罚。因而,只能寄希望于运用功利主义刑的分析方式来论证累犯从严的正当性。功利主义刑罚理论从累犯具有更大的人身危险性为出发点进行论证。但在分析过程中发现,功利主义预防犯罪目的的有效性并不能够在现实中得到确证,而且依据功利主义开展刑罚无法避免“将人作为手段”的伦理指责。因此,以累犯从严功利主义正当性同样具有缺陷。因此,本文认为,应当对现有的刑罚理论予以完善进而用更为完善的刑罚理论为累犯从严正当性寻找依据。本文认为,对于犯罪造成的法益侵害,具有两方面的责任,一是犯罪人的意志责任,二是酿成犯罪的社会责任。依据意志责任能够确定相应的责任刑,从而划定刑罚的上线;依据社会责任能够确定行为人的宽恕可能性和必要性,从而在责任刑之下减少刑罚。而累犯从严的正当性在于,累犯无视先前的刑罚经历,因而表现出了更大的人身危险性,但不是依据更大的人身危险性而对累犯加重刑罚。累犯具有的人身危险性说明与初犯相比,累犯具有更小的宽恕可能性,因此,在量刑中累犯会显示出相较于初犯而言的从严处罚。