近年来,随着经济的增长,中国的国际影响力得到不小的提升。因此,中国的对外形象也变得更为重要。对中国来说,不管是从经济层面还是政治层面,日本都是非常重要的国家。因此,也存在一些专门研究日本人的中国形象的学者。然而,过往研究的主流,通常是以媒体的报道或者政界人士为中心展开的。动画是日本具有代表性的一种大众文化,甚至于东京奥运会都采用动画角色来进行宣传。日本动画的观众年龄层非常广,而其中又以年轻一代为最。日本动画的这种特性使得其也能表现出日本年轻人的思想。因此,本论文以动画为研究对象来考察日本年轻一代的中国形象。1980年以前,日本动画存在着很长的一段中国角色几乎没有出现过的空白期。而80年代中日关系达到顶峰,中国角色也开始慢慢在日本动画中登场。到了90年代,不仅出现了不少担任主要登场人物的中国角色,中国逐渐也成为了动画中的主要国家。20世纪中的日本动画显示的中国形象基本上来说都是友好的,但在世纪末的时候,动画中也开始出现了具有负面形象的中国人。而这种改变在进入21世纪后加速,中国角色已经成为日本动画中的常客,但这其中以坏人的身份登场的角色也增加了不少。而另一方面,动画中的中国已经成为了领导世界各国的形象,其地位与美国对等。但是,在动画中的中国却被描述为了一个“侵略者”,中国变成了一个邪恶的国度。形成日本人的这种不安定的中国形象的主要原因在于政治事件和历史问题,而中国在世界政治和经济上的地位提升也激发了日本人对中国的忌惮。而和这种不安定的态度相对的是,长时间中,中国文化都深受日本动画的创作者和观众的欢迎。虽说中国文化的魅力值得我们自豪,但日本人对现代中国和对中国文化的态度的分化也是无可争议的事实。由动画体现出的日本年轻人的中国形象并不值得我们乐观看待。对于这种状况,我们要坚持继续批判日本人错误的历史认知,也应该加强自身的对外宣传,特别是对中国现代文明的宣传。而中国动画现今也在试图出口到国外,若国产动画成长到有能力和日本动画在世界市场上对抗,我们也能通过国产动画来改善中国的对外形象。