日本的市民社会派形成于20世纪60年代。望月清司作为该学派的代表人之一，其市民社会论是建立在内田义彦、高岛善哉、平田清明、广松涉等人的批判和吸收的基础之上的。望月认为马克思所描述的历史应该为共同体→市民社会→社会主义，马克思的历史理论就是阐释市民社会的产生、发展的过程。　　望月认为在《德法年鉴》时期，马克思的市民社会理论没有摆脱黑格尔的哲学理论框架与思想逻辑，在《巴黎手稿》时期，马克思暂时抛弃了“市民社会”概念，开始决心与黑格尔式的市民社会决裂，从普鲁士市民社会向英国市民社会转变，从经济学角度把握市民社会。对异化理论的完整性解读中，认为第一规定的自然异化是异化理论的基础。想要全面理解异化理论必须结合《穆勒评注》中的交往异化，两者是相互补充的关系。《德意志意识形态》标志着马克思思想的飞跃，是马克思从“异化”到“分工”的转折点，“分担问题”是日本学界一直以来比较关注的问题，在对“分担问题”的分析中望月发现了马克思与恩格斯思想的差异，并且提出了“两种史论”。马克思思想逐渐成熟，开始从“分工”和“社会联系”视角去剖析市民社会。望月认为“依赖关系史论”是马克思成熟的思想。与以往的研究范式不同，望月不是从阶级关系变化角度出发，而是从“人格和物象”“肯定和否定”视角解读马克思理论思想。“依赖关系史论”就是历史发展的三个阶段，并且认为“人格依赖关系”贯穿三个阶段，将历史进程看成是共同体→市民社会→社会主义。促使原始积累和近代市民社会形成的因素是“劳动和所有的同一性”和“城市和农村的对立”。　　望月的贡献主要对教义体系的猛烈抨击，打破了教义体系对马克思主义解释的垄断权，望月的研究范式对国内学界带来积极的影响。但是望月作为一位史学家，对马克思进行解读时有一定的局限性，其理论成果也有一些值得商榷之处，主要反映在对《大纲》的解读上。