兴于明末、盛于清初的才子佳人小说是中国小说史上较为引人注目的一个小说流派。小说在描写男女主人公追求美好爱情、婚姻的过程中通过对大量才高、貌美、多情、胆识兼备的佳人、丫鬟两类女性形象的刻画,表现出比男性强势的一面。本文通过对佳人形象、丫鬟形象与才子形象、“拨乱小人”形象的比较分析,发现这种“女强男弱”现象已成为突出的文化与文学现象,也突出反映了特定时期的社会思潮等。本文分为三章:第一章佳人形象与才子形象的强弱对比。本章主要从佳人文才、处理生活中所遇到困难表现出的智慧、胆识,以及在追求美好爱情、婚姻等方面表现出的主动、大胆、执着与才子进行比较来探讨“女强男弱”现象。第二章丫鬟形象与才子、“拨乱小人”形象的强弱对比。本章主要从佳人的互补型人物丫鬟主动替才子传诗递笺、出谋划策以及遇到“拨乱小人”的迫害时乔装蒙混、温柔感化等方面来探讨“女强男弱”现象。第三章才子佳人小说“女强男弱”现象成因。本章主要探讨产生“女强男弱”现象的社会、文化、心理原因。认为当时社会动荡和文化专制是造成文人柔媚之风的原因,导致作品中刻画的才子形象不但外形柔弱而且性格软弱,遇到困难畏手畏脚。而社会经济的长足发展和社会思潮的不断进步,在一定程度上促进了妇女地位的提高甚至还出现了崇尚才女的热潮。