可持续发展的定量评估是可持续发展研究的关键,其核心是确定人类的生存活动是否处于生态系统的承载力范围之内。生态足迹是近年来渐为流行一种定量测算人类对自然利用程度的新方法,该方法能定量判断一个区域的发展是否处于生态承载力的范围内,从而能定量反映人类活动对自然生态环境产生的压力和影响程度,为区域生态系统研究提供新的思路和方向。 本文以绵阳市为研究对象,通过对该市1998-2003年生态足迹的计算,分析了在此期间生态足迹的动态变化过程。结果表明,1998-2003年绵阳市生态足迹平均为1.429ha/人,生态承载力平均为0.721ha/人,生态足迹是生态承载力的1.98倍;与此同时,近6年间生态赤字逐年上升,平均每年上升8.6%。生态赤字逐年上升说明绵阳市总体经济发展模式还有待进一步改进。由集散型向节约型转变,注重提高资源利用效率,提倡节约型的生产和生活消费模式,减少生态足迹,逐步迈向生态城市,实现城市的可持续发展是绵阳市今后社会经济发展的目标模式。