剑与刀,是中国古代冷兵器中的翘楚。在社会发展的进程中,除了自身形制的不断改进,又以其各具风格的特色得到历史的点染、文学的重塑,而逐渐具备了不同的文化含义,成为唐诗中屡屡出现的意象。从先秦至唐前,剑与刀由于冶炼、锻造技术的提升,不断完善自身的发展,又由此种发展,使其在战场和书斋间彼此交替、大显神威。及至唐代,剑彻底完成了意义虚化的过程,于庙堂间担任权级的标识和礼仪的装配,与江湖间则凭借道教的反复渲染和神化而走入了民间心理崇拜。唐刀是当时世界上处于顶尖位置的武器,在有唐一代的战场上充分发挥了其作为兵器的本质作用。在后方的仪礼中,也承担着一定的卫护功能,同时又因着使用的频繁与辨认的方便,而也逐渐具备了分辨等级的意义。唐代之前,剑的意象已经趋于成型,在表达权利身份、尚武精神、功名得建等方面,皆已形成了较为稳定的概念群。而刀则因为于战场中的杀伐而阻挡了意象进程的脚步,仅有零星诗歌体现了稍微深刻的含义。至唐代来临,剑与刀分别达到了各自意象进程中的高峰。初、盛、中、晚各有为数相当的诗人写剑描刀,并且在诗作数量、作者人数方面呈现出了颇有研究价值的状况。唐诗中的剑与刀,在成为代表建功立业的寄托、自身品格的标榜、不得施展的愤懑以及高洁友情的见证方面,现实出了相似却又各具特色的情形。同时,在尚武精神、厌战情绪、衬托抒情主人公形象方面,又表现出了截然不同的情感趋向。此外,在表达祭奠之情与思归之心时,剑与刀又分别承担了各自的涵义指向。唐诗中的剑与刀之所以在意象负载方面至此高峰,前朝的文化传承与意识积淀是必不可少,但同时,佩剑之风与佩刀之风的因袭,佛道二教对于文人意识、生活的影响,以及差别化的文武身份,都极大地影响了刀剑意象的形成。另外,在刀剑意象的边缘部分,仍有大量值得研究的领域。如作者身份与刀剑书写的关系,唐诗中以剑刀为喻的状况,以及作为道具的剑和作为工具的刀在文本中的反映等等,都呈现出灵动而丰富的异趣。