随着上世纪九十年代中越双边关系正常化,双方加快了北部湾海域划界的谈判。2000年12月25日,两国签订了《中华人民共和国和越南社会主义共和国关于两国在北部湾领海、专属经济区和大陆架的划界协定》。至此,困扰两国多年的北部湾边界问题终于得到了解决。北部湾海上界线是中国与邻国谈判划定的第一条海上边界,它为本地区其它海界争端树立了一个很好的榜样。关于北部湾问题,国内外学者都有一定的研究介绍,但是却缺乏对北部湾问题从凸显到解决这一全过程的详细梳理。另外,中越两国虽然解决了北部湾问题,但现在还存在着南海争端。同为海上争端,一个能得到很好地解决,一个却进展缓慢,其中原由值得深思。本文通过对北部湾问题的研究,分析南海争端和北部湾争端的相似性,并从北部湾成功解决的案例中探寻其对南海海域争端参考价值。本文先从理论着手,从国际法的角度对海洋划界的几种原则做一下论述,并对中界岛在海洋划界中所应享有的效力问题做一个分析。第二部分对北部湾做一个简单的回顾,包括白龙尾岛的概况等。然后从历史的角度对中越北部湾争端的症结所在做一个分析;结合中法《续议界务专条》的各个方面阐述中国的法理依据;最后,就北部湾的最终划界结果及白龙尾岛的归属做一个介绍,并就北部湾成功解决对南沙的示范效应以及促成的泛北部湾合作区域等的影响阐述一下自己的看法。