鸟类繁殖期的婚配关系分为单配制和多配制两种,而多配制又分为一雌多雄、一雄多雌和混交制。一般认为单配制是鸟类较普遍的一种婚配制度,据统计约92%的鸟类为单配制。但近年的研究发现,社会性单配制鸟类中很多都存在婚外配现象,特别是小型雀形目鸟类。杂色山雀(Parusvarius)隶属雀形目,是一种社会性单配制的小型森林洞巢鸟类,课题组前期的研究显示,杂色山雀存在婚外配现象。虽然目前研究鸟类婚外配的文章有很多,但对鸟类婚外配发生原因的解释却始终没有一个确切说法,而是仍停留在假说阶段。目前被反复验证的基于遗传利益的假说主要有四个,分别是:“优秀基因”假说、“受精确保”假说、“遗传相容性”假说和“遗传多样性”假说。四种假说分别从四个不同的角度对婚外配的发生原因进行了解释,并且也都从研究中得到了一些对各自假说肯定的结果。虽然四种假说立足点虽各有不同,但从对子代的适合度的影响上却是一致的,即婚外配会增加子代的适合度。为此我们将从子代适合度的角度来研究杂色山雀婚外配发生机制是否符合遗传利益。本研究选取了基因、生理和形态学三个水平,即遗传多样性、免疫力和体征参数三个度量指标,将婚内和婚外子代进行比较,以验证婚外子代以上参数特征是否优越于婚内子代。从而揭示杂色山雀这种社会性单配制鸟类的婚外配发生的原因。本研究在2011、2012年3-7月杂色山雀的繁殖季节开展,野外工作主要包括采集血液样本、血涂片样本和测量体征参数等。繁殖结束后进行室内分子实验,通过血液样本对杂色山雀子代进行亲权鉴定并获得遗传多样性相关数据;通过血涂片样本获得个体免疫力强度的数据;通过比较相关体征参数获得子代生存竞争力的差别,并结合亲子鉴定结果比较婚内子代和婚外子代间三个指标的差异。两年间共采集了 33巢杂色山雀的亲代与子代的血液样本,对全部198个子代个体采用微卫星方法进行了父权鉴定,对2012年采集到的10巢52个子代进行了免疫力比较。结果表明:(1)在33个繁殖巢中,16巢(48.5%)存在婚外配现象,在198个子代中,共有婚外子代30只,占所有子代的15.2%;(2)所有198个子代中,婚内子代(168只)与婚外子代(30只)遗传多样性并无显著差异(p>0.05),从168只婚内子代中随机选取30只个体后与30只婚外子代仍无显著差异(p>0.05);(3)对婚外子代与婚内子代的体重、体长、翅长、尾长、嘴长、嘴宽、跗蹠长、后趾长及中趾长9项体征参数进行了比较,结果显示两组子代间所有9项体征参数差异均不显著(p>0.05);(4)对2012年52个子代进行免疫力比较,婚外子代(15只)和婚内子代(37只)间无显著差异(p>0.05)。综上所述,杂色山雀婚外配巢比例高达48.5%,婚外子代比例为15.2%。婚外子代与婚内子代间遗传多样性、免疫力和体征参数均不存在显著差异。因此,该研究认为婚外配对子代总体适合度没有显著影响。