萨尔位于法德边界地区,战略位置非常重要,历史上两国曾在这里轮流统治。近代以来,萨尔利用自身丰富的煤炭资源,建立了大型钢铁企业,成为莱茵河上游地区的重要工业区。1935年公民投票后,萨尔最终回归德国,成为纳粹德国治下的合法领土。二战后,法国根据战时制定的外交政策,依托美英盟国的外交支持,在萨尔推行既成事实的单边行动,基本上实现了它的外交目标——萨尔经济上与法国合并、政治上从德国分离。然而,法国的单边行动缺乏合法性根据。冷战开始后,美英盟国对德政策发生变化,在萨尔问题上的对法国的支持明显的有所保留。联邦德国成立后,在萨尔问题上的态度相当明确,始终不承认法国推行的政策。法国为获得在萨尔的永久性地位,在萨尔进一步采取措施,加强对萨尔的控制。联邦德国对法国继续分离萨尔的行动坚决反对。这样,德法两国围绕萨尔问题的争论和矛盾愈演愈烈,成为联邦德国重获国家主权和重新武装的重要障碍。从1952年开始,萨尔问题成为欧洲防务集团条约签订和批准的先决条件。在美英盟国的压力之下,法德两国以萨尔“欧洲化”为基础,先后进行了两次谈判,终因无法在经济上达成协议而告吹。1954年10月西方盟国签订巴黎协定时,法国仍将解决萨尔问题作为签订协定的先决条件。两国政府再次进行谈判,并以纳特斯计划中的“欧洲化”为基础,法德双方均作出让步,最终达成了萨尔“欧洲化”的协议,并签订1954年新法规。根据达成的协议,萨尔居民将对1954年新法规进行全民公决,以便决定是否同意“欧洲化”。1955年10月23日,萨尔居民否决了1954年的萨尔法规,萨尔亲德派也在新的议会选举中获胜,并且要求重新回归德国。此时,法国只能接受事实。经过谈判,法国在萨尔经济利益也得到了解决。1956年底,萨尔在政治上回归了德国,三年后,萨尔在经济上也完全回归了联邦德国,至此,萨尔完全回归联邦德国,并成为联邦政府的第12个州。