埃迪思·牟德·伊顿(Edith Maude Eaton,1865-1914)，笔名“水仙花”(Sui Sin Far)，被公认为是北美华裔小说家第一人。国外很早就开始关注水仙花的作品，出版了一些水仙花研究专著，但国内则鲜有学者研究。目前国内尚未有水仙花作品的译本，也未出现水仙花研究的专论。本文试图弥补学界在水仙花研究这方面的空白，在对水仙花的作品大量阅读和翻译的基础上，研究水仙花作品的中国人形象。本文以水仙花及其主要作品为研究对象，在文本细读的基础上，对水仙花作品里的中国人形象作系统、深入地分析。全文主要分为三章。　　第一章从文本角度分析水仙花作品的中国人形象。水仙花作品中的中国人形象首先是对西方主流文学笔下负面中国人形象的扭转，她塑造华裔男性的阳刚形象，颠覆西方主流文学华裔男性的阴柔形象;她强调中国人的宗教信仰，反驳白人宣扬的华人的“异教徒”形象。其次她笔下的华人展现出民族化与美国化并呈的色彩，既充满浓重的中国传统文化色彩，又隐含着美国文化背景。最后，她笔下的中国人形象是自我与他者的结合，华人是作品的主角和行动的主体，但同时也是充满异国情调的他者。　　第二章主要分析中国人形象是如何建构的。水仙花笔下的中国人形象区别于白人文学中的中国人形象，是因为它包含了“局内人”的眼光，同时又是“局外人”的视角，因此是“自塑形象”和“异国形象”的混合体，充满自我与他者的张力。她站在华人的立场来写华人的故事，通过书写来实现华裔的“自我建构”和“自我言说”。她深入华人生活社区，搜集大量写作素材，所以她塑造的中国人形象是有其客观根据的。但是她从未到过中国，所以她的中国人形象同时是一种他者形象。无论是对于中国，还是对于美国，她都不是纯粹的自己人或他者。最后她选择通过中西文化的融合为华人寻找出路。她以白人和华人同时拥有的人性作为纽带，打造东西方一家人的理想世界。　　第三章总结水仙花作品中国人形象的意义，包括社会意义和文学史意义两个方面。在华人备受歧视的年代，水仙花的作品扭转了华人负面形象，一定程度上提升了华人的地位。在她之前没有任何人像她一样如此富有同情心、如此深入地描写过美国华人。她作为第一个写作华人故事的华裔女性，对华裔文学史造成了深远影响。她不仅颠覆了东方主义的叙述传统，而且为华裔美国文学的书写传统奠定了基础，为北美华裔文学的主题播下了种子。无根感、身份冲突成为华裔文学重要的主题。