现代的商业形态中，连锁店、仓储式商场、大型超市等在我国经过多年的发展，已经较为成熟。只有购物中心因为需要与较高的经济发展水平相适应，直到上世纪90年代末期才在我国初步形成。购物中心是处在社会中的一种商业种类，是多种业态的组合，其建设的成功在于它与整个社会的发展是否协调。从国外购物中心的建设经验来看，购物中心是一种适应现代社会生活的商业种类，但是，在一个具体的城市，应该如何发展建设购物中心，才能使购物中心的发展与整个城市的发展相得益彰，得到双方面的协调发展。 通过对上海市购物中心的实地考察，该文发现，上海市购物中心大多集中分布在几个经济比较发达的商业中心区，呈现出集聚的状态。从表面上看，这种集聚状态与美国购物中心大多分散多点式布局以及我国购物中心处于低级竞争阶段所需要分散布局以求更好的发展的情况似乎是相背离的(该文将这一现象简称为“悖论”)。接下来该文从霍特林模型以及中心地理论等角度对它的合理性进行分析，通过分析得出，上海购物中心目前的集聚分布状态是可以通过霍特林模型及中心地理论找到其合理的理论支撑的，而且，目前这种集聚状态存在其自身的优势。通过比较购物中心集聚的优势和劣势，同时结合上海目前购物中心发展的现实情况，可以得出上海市购物中心的集聚现象是具有显著的正向综合效应的。所以，上海市购物中心集聚现象是合理的。但是，也应当看到，上海市购物中心的适度集聚才能对其发展产生积极的正向作用。因此，它应该存在一个合理的集聚地点及集聚程度，并且需要购物中心自身各个方面进一步的发展。因此，该文通过更进一步的分析，提出了上海市购物中心发展集聚合理地点、集聚合理程度和上海市购物中心更好发展的几点建议。 该文共分三部分：第三章分析上海市购物中心集聚现状，提出其与美国购物中心的分布以及购物中心低层次竞争所需的分散布局的悖论，从而引出问题的研究。由于“存在即合理”的哲学观点，第四章应用霍特林模型、中心地理论以及集聚现象的优劣势的综合效应分析，论证目前上海市购物中心集聚现象是合理的。以此为基础，第五章讨论选择什么样的地点集聚是最合理的、怎样的集聚程度有利于购物中心及其所在地区的发展，并且针对上海市购物中心低层次竞争的特点，对购物中心自身的发展提出自己的建议。