学术休假制度于19世纪80年代正式在哈佛大学确立。学术休假制度的优越性和对大学发展强有力的促进作用，使得该项制度迅速延伸至美国甚至世界的其他大学。从学术休假制度实施至今的近一个半世纪的时间里，证实了学术休假制度在缓解大学教师职业倦怠、促进大学教学质量提高以及提升大学教师专业发展等方面有重要作用。美国大学协会创始成员的其中四所大学（即哈佛大学、哥伦比亚大学、斯坦福大学和加州大学）不仅代表了美国研究型大学的顶尖水平，同时也引领着世界高等教育的发展方向。这四所大学的学术休假制度建立历史悠久、实施价值优越、对其他大学建立和实施学术休假制度具有较大的可借鉴意义。学术休假给予了教师进行自我调节和自我提升的机会，在休假完成后，教师个人潜在的工作热情被重新激发、教师队伍的新鲜活力能被更新，对教师个人和大学本身都有很大的贡献。　　本研究采用历史法、文献法和比较法，对四所美国大学协会创始成员的学术休假前中后三个阶段的具体内容进行比较与分析，并探讨了美国大学学术休假制度的正面价值与不足之处。以期通过对这四所美国大学协会创始成员的学术休假制度的研究与分析，为我国大学建立完善的学术休假制度作出参考。这四所美国大学协会创始成员的学术休假制度实施经验告诉我们，不管是从成就激励理论或是人本管理理论视角，无论是对大学教师自身发展或是大学的可持续发展，一所大学系统建立并有效实施学术休假制度都是可行且必要的。　　本论文共包括五个部分。第一部分为问题提出，包括研究背景、研究意义、研究综述以及研究方法的使用等内容，提供了理论背景和研究依据；第二部分为美国大学学术休假制度建立的背景分析，依次对这四所大学的学术休假进行逐一介绍；第三部分为美国大学学术休假制度相关内容的比较与分析，包括对学术休假前、休假期间和休假后各相关内容的比较，比较分析后发现各个大学的学术休假制度既有相同之处，也存在些微差异，即每所大学会根据自身实际制定符合本校发展、具有本校特色的学术休假制度；第四部分为对我国大学建立学术休假制度的借鉴意义，包括端正对学术休假制度的态度、学术休假资金的保障和建立符合本校特色的学术休假制度等；第五部分为结论。