农民收入问题是当前“三农”问题的核心，楚州区是农业大区、产粮大区，近年来，农民收入增长缓慢，与全省以及苏南地区农民收入水平差距进一步拉大，实现我区农民收入的持续快速增长是全面达小康与建设新农村的重点与难点。本文采用定量分析与定性分析相结合，理论分析和农户调查相结合，文字叙述与图表说明相结合，演绎推理与对比说明相结合的方法，对楚州区农民收入变化特征、影响增收的主要因素，以及新时期增收策略进行了细致的探讨研究。首先，通过详实的历史数据分析与对比说明的方法，剖析了楚州区农民收入的变化特征。主要现为：农民收入总体水平不断提高，但增长速度较为缓慢，2005年农民人均纯收入只是1987年的8.7倍，年均增长率仅为13.96％，且波动较大，1988年为19.34％，1990年下降为2.39％，尤其是1991年竞为-19.84％；农业收入仍然占有较大比重，仍是农民收入的重要来源。1992-2005年，农业收入平均占农民人均收入的42.1％，最高的2005年占到57.7％；工资性收入增长最快，对农民收入增长贡献最大，1992年为101.21元到2005年已达1921.53元，所占总收入的比重也从1992年的9.1％增长到2005年35.4％；农民收入水平与全省平均、及发达县区的差距较大并在进一步拉大，1996年楚州区、全省农民人均纯收入分别为2548.17元、3029.32元，2005年分别为4197.43元、5276元，从1999年—2005年，六年间楚州区农民人均纯收入只增长879.25元，而昆山市增长了3064元，是楚州区的3.48倍。其次，采用调查研究与实证分析的方法，得出现阶段农民收入主要由农业收入和非农业收入两个方面构成，并且二者在农民收入所占比重基本相当，影响我区农业收入的因素主要有：人均土地资源溃乏，种植规模太小，全区人均耕地只有0.98亩，而一个劳动力可耕种面积为28.7亩，人均农业收入只有1971.72元，种粮大户人均年种粮纯收入为4534.48元；以稻麦两熟为主相对单一农业种植结构，年亩均纯收益种稻麦为635.75元、种西瓜(瓜／蔬、瓜／稻)为3070元，种蔬菜为2022.5元；农资价格上涨过快，种稻谷亩成本从1999年的229.1元上涨到2006年的337.5元；农业基础设施薄弱；农业产业化滞后；粮食价格，2005比2002年小麦每公斤上涨0.16元，稻谷(粳稻)上涨0.60元，2005年我区小麦、水稻实产分别为332公斤、516公斤，仅因价格上涨这一块每亩可增加产值362.72元；影响农民收入非农收入的因素主要有：劳动力就业与转移、工业化、城镇化发展水平，2005年我区城镇化率仅为32.84％，全省、昆山市分分别为50.5％、64％；农村劳动力素质、财政投入的力度。最后，在分析研究的基础上，结合楚州区农村的实际情况，提出增加农民收入要从增加农业收入与非农业收入两个方面着手，具体是从调优农业种植结构，发展高效农业、推进规模经营、实施农业产业化、稳步提高粮食价格、发展现代农业科技、发展工业经济，加快城镇化步伐、加大财政支农力度、强化农民培训八个方面，提出了今后楚州区农民收入增长的策略与思路。