佛教在汉代传入中国,经历了魏晋南北六朝,在这个过程中经过传译、融合,形成了自己的宗教特点及特色,在唐朝达到鼎盛时期。佛教进入中国后经过长期的磨合与中国传统的文化相结合,同时对中国传统的儒家思想和文化产生巨大的影响。为了通过直接的方式传播佛教,中国佛教艺术得以兴起,并在南北朝时大放异彩,中国富有智慧的杰出艺术大师们创造出很多世界闻名的精美佛教艺术瑰宝,像敦煌石窟、龙门石窟、云冈石窟等。纵观长期发展历史,我国佛教艺术最开始主要是借鉴、模仿印度佛教艺术,后来中印两国佛教艺术逐渐融合,到了唐宋时期最终形成了中国佛教艺术体系。由于佛教广泛传播,我国绘画也受到了巨大影响,逐渐出现新的题材内容和技艺手法,形成中国传统绘画新的思想内涵。佛教艺术和佛教联系十分密切,我国佛教艺术的形成、兴盛、衰落都和佛教发展演变息息相关。