自中国于1999年进入老龄化社会以来,老龄化程度日益严重。1999-2009年十年间60岁以上老年人口净增4000余万。中国1.67亿60岁以上老年人口中,有1亿在农村。农村老龄人口在绝对数量上是城镇的2倍。目前,中国农村老龄化率已达15%。本研究正是以当前中国老龄化现状,尤其是农村人口老龄化为背景展开。在理论研究部分,在参照前人研究成果的基础上,重新界定了农村家庭养老成本的概念,明确了家庭养老成本包括经济成本、机会成本和精神成本三部分。在实证研究部分,通过对山西省隰县4个不同类型农村家庭养老成本进行实证分析,总结了当前农村家庭养老成本的现状和特点：总体需求多,实际满足少；家庭收入低,经济成本高；照料需求大,机会成本小；社会支持力度轻,精神成本重。在总结讨论部分,对本文的核心概念、研究方法以及本研究所涉及到的重要问题进行了讨论。