该文以湖北省长阳土家族自治县都镇湾社区中的民间故事传承人为例，结合地方志以及业已采录上来的书面文本资料，对故事传承与民间叙事传统关系进行深入系统的调查，目的是为中国民间故事传承人的“深度理解”提供一种审读视角。全文首置引论，尾置结语，末附附录，正文共七章。 引论从国外民间故事传承人研究的历史与现状；20世纪中国民间故事传承人研究的批评与反思两个方面入手。试图以批评为先导，寻找当代民间故事传承人研究新的理论支点。“引论”还阐述了该文选题意义、研究目的和方法，并说明资料来源与使用原则，对该文涉及的相关学术语汇进行了限定。 第一章“都镇湾社区概观”直接介入田野工作点的自然环境、地理位置等空间座落描述，对都镇湾社区历史和当代民间文化存在状态进行梳理。 第二章“传承人讲述活动素描”采用类型学方法，对孙家香、李国兴和萧国松三种不同生活经历的故事传承人如何表达传统，如何形成个性化叙事风格的过程进行考察。对记忆中的传承人和现实中的讲述人，传承人学习故事的动机，都镇湾传承故事的时空场所的叙事传统倾向进行了研究。 第三章“都镇湾民问叙事文本批评”对都镇湾民间叙事文本中的演述文本、采录文本、整理文本和重构文本进行考察；从传统的视角阅读都镇湾民间叙事文本。指出制作民间叙事文本的过程就是传统流失的过程。 第四章“都镇湾民间故事传承人类型”谈了三个方面的问题：民间故事传承人与地方传统的距离；民间故事传承人与民间叙事传统的距离；民间故事传承人的类型，结论是都镇湾民间故事传承人从传统的角度可以分为两个大类、四个小类。 第五章“三种形态的民间叙事文本考察”就一人多次讲述一个故事；多人一次讲述一个故事；一人一次讲述一个故事三种形态的民间故事文本进行研究，详细考察了故事讲述时稳固的叙事传统和个性化的讲述风格。通过提取公约数的办法，提出民间故事的三重结构模式。 第六章“民间叙事传统表达方式”选择五个民间叙事传统个案论述都镇湾五种叙事传统的表达方法。“老巴子”故事侧重以信仰母题表达叙事传统；“精怪”故事侧重从内容和形式结合的角度论述传统的发现；“嫁匠”故事侧重亦真亦幻的艺术构架反映民众的传统精神；“野人嘎嘎”从艺术幻想的侧面，表达都镇湾百姓对民间叙事传统的理解；“皮匠驸马”故事对民间语言的运用再现了民间喜剧叙事传统。 第七章“叙事传统的形成、转变与复兴”以廪君叙事为个案，勾勒一个近四千年民间叙事传统的形成、发展、成熟、转变、消歇以及复兴的过程。 结语提炼出故事传承与民间叙事传统关系带普适性的规则：回答了民间叙事传统的可定义性和可操作性；民间叙事传统由叙事和对叙事的批评两个构成层次；民间故事传统的地域叙事传统、故事自身传统和个人风格的三重结构法则；民间故事的乡土属性显现出来的文化意义以及传承人与叙事传统衰荣的密切联系。在研究基础上，提出了故事传承人进一步研究的方向。 附录对正文的补充说明，包括田野调查日志、长阳土家族自治县方位示意图、都镇湾地域方位示意图和十五溪村部分传承人情况表。