民办高等教育是我国社会主义高等教育事业的重要组成部分，在深化高等教育改革、促进我国高等教育大众化过程中具有举足轻重的作用。陕西民办高等教育自上世纪八十年代以来，从无到有，从小到大，从弱变强，无论是在发展速度上、学校规模上，还是在教育教学质量上，均在全国处于领先地位。一批由陕西民办教育家创办的具有陕西地方特色的陕西民办高等教育群体，被研究者形象地称为我国民办高等教育发展中的“陕西现象”。但是，随着市场经济的发展，科学技术的进步，高等教育改革的深化，陕西民办高等教育的发展既面临着新的良好的发展机遇又面临着严峻的挑战和困难。 本文共分三部分论述，第一部分着重回顾了陕西民办高等教育发展的简要历史，概括的说明了不同时期的特点，指出陕西民办高等教育为社区经济发展和社会进步所做出的重大贡献，分析了陕西民办高等教育发展的原因。陕西民办高等教育自从1984年——西安培华女子大学成立至今经过了三个发展时期，学校的办学条件由以租借校舍为主向大规模自建校舍、增加教学设备投入等方面发展，专业师资队伍基本形成，陕西民办高等教育开始逐步走向规范与发展的道路。 第二部分立足于陕西省民办高等教育的发展现实，从分析陕西民办高等教育发展的现状和特点入手，主要剖析了陕西民办高等教育在国内外政治、经济、文化、科技等大背景下，所面临的困难和现实问题。陕西民办高等教育经过18年艰难的探索，虽然得到了长足的发展，但是客观的说仍然处于初级阶段，与公办院校的发展还存在着很大的差距。对民办高等教育的地位与作用的认识不足，教育经费的短缺，学校定位的不准确，民办高校内部领导管理体制和运行机制的不完善，合格的教师队伍缺乏，生源危机，教学质量不高等问题，仍困扰着陕西民办高等教育的发展。。 第三部分针对陕西民办高等教育所面临的困难和问题，着眼于把握民办高等教育的现实特点和发展规律，对如何促进陕西民办高等教育走出困境，步入规范的、健康的可持续发展的轨道，根据《中华人民共和国教育法》、《中华人民共和国高等教育法》、《中华人民共和国民办教育促进法》等法典精神，从注重理论性、创新性、针对性与可操作性的视角，提出若干改革设想与理性思考。 陕西民办高等教育顺应时代潮流而兴，在教育振兴与实现高等教育大众化中肩负着重要的使命。如何加大民办高等教育的宏观调控，规范民办高等教育市场，探索民办高等教育的发展规律，即是一个理性的问题，又是一个现实性的问题。在对陕西民办高等教育发展的历史、现状、原因、困难进行较为深入的分析后，提出了发展和规范陕西民办高等教育的若干设想与思考，即理顺政府与民办高等院校两者之间的关系；落实好民办高等院校的办学自主权；加强政府对民办高等教育的政策倾斜；加强师资队伍的建设、提高教育教学质量；突出学科建设和专业特色；理顺民办高校内部领导管理体制；提高办学效益。只有这样，陕西民办高等教育才能走向可持续发展的道路。