“轴心时代”，是德国哲学家雅斯贝尔斯(Karl Jaspers)提出的一个历史哲学命题。他认为，在公元前800年—公元前200年间，是人类文明的“轴心期”，这一时期是人类文明的重大突破期。在这个时代，无论东方还是西方，虽然他们远隔千山万水，但是各个文明都产生了自己伟大的精神导师—古希腊有苏格拉底、柏拉图，中国有孔子、老子，以色列有犹太教的先知们，印度有释迦牟尼他们提出的原创性的思想和原则，塑造了不同的文化传统，也一直影响着人类的生活。直到今天，我们仍然沐浴在轴心时代圣贤原创的思想和哲学光辉中。在这一时期，东西方同时完成思想和精神上的突破，人类的意识开始觉醒。在中国的先秦和古希腊，各自独立地产生了自己的哲学思考，目前人类精神上的重大事件都在这一时期出现，这是一个人类思想和精神的“轴心期”，这就是雅斯贝尔斯关于“轴心时代”的命题。对于独立发生在古希腊、印度和中国春秋战国时期的人类精神自觉的历史现象，马克斯·韦伯（Max Weber）和闻一多先生也曾注意到并有论述，雅思贝尔斯的贡献主要在于把问题提得更尖锐、更集中。在轴心时代，东西方同时产生了自己的哲学，这并非是偶然的现象，其中必有深刻的原因在起作用。中国和希腊是东西方文明和文化的代表，其原创的哲学思维塑造了后来东西方不同的文化和传统，对人类的精神成长意义非凡。本文通过对轴心时代中国和希腊哲学史和人类思想产生之初的比较研究，发现其哲学产生之初的一致性和差异性，找到其原因，考察其不同的发展路径，以及后来在东西方文化中的不同影响，通过比较、交融和会通，加深我们对于整个中国哲学与西方哲学的认识和理解，重温中国古圣先贤的光辉思想，重塑中华民族在哲学领域的信心和地位，为今日大国崛起发掘其久远的理论根据。在中西文化的会通中，相互借鉴，汲取智慧，共同面对人类的问题，促进新世纪人类社会的进步与和谐，从哲学上思考和开辟人类更加美好的未来。