奥地利学派经济学经历着与其他学派一样的发展过程,创建、质疑、高峰、也经受着挫折,虽然“光明不在”,但却始终未离开学者的视野。它仍然保留着奥地利学派的方法论和分析的基本原则。这说明它仍有自己独到之处和合理的理论。现代奥地利学派经济学提出独特的以资本结构为特征的宏观经济理论,这一理论的根源是早期奥地利学派的资本理论,以资本活生产时际结构的非均衡来解释经济周期与波动,这都是与主流经济学派相对立的。第一章,国内外学者对奥地利经济学派的研究很多,主要是国外学者对奥地利经济学派的研究。汪丁丁教授对米塞斯和奥地利学派的阐述最为重要。邓正来的《哈耶克社会理论》、姚中秋的《方法论与其制度含义》以及王军的《现代奥地利学派经济学研究》等都对奥地利学派经济学方法提出了独到看法与分析。国外学者对哈耶克、米塞斯以及拉赫曼等等的研究非常多,有很多独到的、看法不一的理论。近年来,奥地利经济学最新研究热点就是诺贝尔得主诺斯和史密斯试图把哈耶克的认知思想与制度变迁联系起来。第二章,如果从其创始人门格尔那里算起,奥地利学派的形成和发展大约经历了整整7代人和一个半世纪。这期间,奥地利学派经济学经历了与主流经济学的整合与分离,有过短暂的繁荣,受过长期的冷落,也迎来了它生命中的主要的复苏。总的说来,这要归功于第三代奥地利经济学家米塞斯和第四代奥地利经济学家哈耶克的坚忍不拔和努力工作,以及第五代、第六代和第七代新奥地利学派经济学家对传统理论的挽救和发展。第五代奥地利学派经济学家是主要发言人,阐述了现代奥地利学派经济学的基本原理和方法,向二战后统治经济科学的凯恩斯—新古典正统发起了挑战。还讨论了今天的奥地利学派的重要问题和今后的发展方向。论文以题为《现代奥地利学派经济学的基础》编辑出版,它被认为是新奥地利学派的宣言。第三章,在一些经济学家眼里,奥地利学派经济学只不过是厌恶数学和鼓吹自由市场经济的新古典经济学而已。但实际上,就经济学家应如何审视世界以及如何履行其职责等问题——这主要体现在经济科学的认识论和方法论上——前者向后者提出了最基本的挑战。奥地利学派经济学诠释了一种与新古典主义经济学不同的经济学研究对象和方法,为了揭示经济现象背后的真正因果关系,它拒绝了新古典主义勾画的以经济变量之间的函数关系以及力学意义上的均衡为主要特征的经济世界,而代之以用有目的的人的行动描述的一个动态的世界。正像沃恩所指出的,“从最起码的意义上讲,奥地利学派经济学对于当代经济学的方法、内容以及局限性作了全新的解释;从最深远的意义上说,它是对经济学的一次激进的甚至是革命性的重建。”第四章,现代奥地利学派是20世纪七八十年代美英等国兴起的经济学流派之一,代表人物是米塞斯和哈耶克等自由主义经济学家,其核心思想在于注重市场竞争的行为性、过程性,这与哈佛学派的市场结构取向、芝加哥学派的市场绩效取向截然不同。近20年来,这一流派在西方学术界、政治界产生了巨大的影响力,许多产业政策和反垄断法规都是依据新奥地利学派的思想制定的。二十世纪30年代以后,以米塞斯和哈耶克为代表的一些奥地利经济学家继承了奥地利学派的传统理论并作了一些补充。他们反对马克思主义,也反对主张国家调节经济的凯恩斯主义,竭力鼓吹自由主义,崇拜市场自发势力而诽谤社会主义的计划经济。奥地利学派经济学对主流经济学批评非常到位,不乏积极的见解。奥地利学派经济学在某些方面仍有着合理的内核,其观点不是主流学派可以取代的。