社会发展代价问题是人类社会在发展过程中不可回避的现象,并且这个问题由来已久,但是人们在过去很长的时间里并没有给予足够的重视。近几十年来,随着发展成为世界的主题,全球性的发展问题更加突出,社会发展代价问题逐渐引起了人们的关注与反思。马克思社会发展代价理论是马克思恩格斯在研究现实问题及探索人类社会发展规律过程中逐渐形成和发展的,他们在继承前人社会发展代价思想的基础上,形成了系统的社会发展代价理论,揭示了社会发展产生的自然代价、社会代价、政治代价、道德代价、精神代价和科学技术发展的代价以及扬弃代价的途径,具有实践性、属人性以及时代性的特征。列宁社会发展代价理论、西方马克思主义社会发展代价理论以及中国马克思社会发展代价理论对马克思社会发展代价理都有不同程度的继承并在此基础上发展出新的理论观点。马克思社会发展代价理论对我国社会发展实践具有重要指导作用,对当代整个人类社会发展实践也具有重要实践价值,运用马克思社会发展代价理论科学应对社会发展中的代价。