近年来，景观设计事业在我国的迅猛发展，促使越来越多的人开始关注西方现代景观。因此，解读西方纷纭复杂的现代景观设计作品，探索其深层的设计思想和理论，就显得迫切和重要了。 解读西方现代景观，必须借助于其时代的理论支撑——哲学和美学分析。20世纪的哲学、美学表现为人本主义和科学主义两大主潮的碰撞和渗透，并贯穿着“从理性到非理性”和“从方法论轴心到语言学轴心”的两大转向。 从发展历程的角度解读，西方现代景观设计大致分为三个阶段：(1)现代景观设计探索阶段，欧洲早期现代艺术和“新艺术运动”促成了景观审美和景观形态的空前变革，而欧、美“城市公园运动”则开启了现代景观的科学之路。(2)“现代主义”景观设计广泛应用阶段，从20-30年代美国“加州花园”到50-60年代景观规划设计事业的迅速发展，各个国家形成了不同的流派和风格，但都集中表现为“现代主义”倾向的反传统、强调空间和功能的理性设计。(3)现代之后的景观设计阶段，一方面，“生态主义”为60至80年代的主潮，另一方面，现代之后的“非理性”促成了景观设计得多元化发展。 从影响西方现代景观设计因素的角度分析，也从三个主要方面入手：现代艺术和审美的启迪、科学和技术的影响、现代哲学的启迪。 现代艺术的发展促成的审美价值取向多元化，审美情趣个性化，在西方现代景观设计得到具体实现。早期的抽象艺术为景观形态创新提供了丰富的资源；现代之后的景观设计则直接参与到艺术流派和风格的形成中了，形成波谱艺术、极简主义、大地艺术等多种风格的景观设计。 科学哲学和“现代主义”的理性促使现代景观构筑景观设计范式，关注空间、功能，并使“生态主义”的方法论成为60年代后景观设计的科学主潮；计算机技术的突飞猛进，则为景观设计的科学化提供了物质基础；新材料、新技术的广泛应用，也使得设计手段日趋丰富。 “语言学”转向的哲学，研究的是如何表达我们所知晓的世界的本质，以语言学为中心的“表达”，使景观设计更加关注艺术形态和科学技术后面的“意义”，华中农业大学2003届硕士学位论文由此引导出一系列新的景观设计方法论:现象学、符号学、神秘主义、叙事性、结构主义、解构主义等，70年代后至今的很多西方景观设计师，对此做出了积极的探索. 在解读过程中列举了大量有代表性的设计师及作品，使论述更加充实和具体。