非木材林产品在农村生计和森林保护中的角色广受争议。森林被视为农村贫困人口的“安全网”或“贫困陷阱”的看法以及“商业化保护”假设的有效性,正在受到研究机构、发展机构和国际非政府组织的关注。在老挝,森林是农村人口日常生活和粮食安全的一项关键资产。近来,为农村人口创造创收机会的非木材林产品市场得到越来越多的研究和发展关注。不过,有关森林、人口和市场的关系的知识仍有限,这是现有的发展和保护工作存在的一个问题。这篇论文通过对位于LuangNamtha省VieingPhukha地区的北部国家保护区和LuangNamtha地区的南部国家保护区的案例分析,以期增进对非木材林产品在农村生计和森林资源保护中的作用的理解。研究具体分析了非木材林产品在农村生计策略中的作用以及现有管理和营销体系的机会和限制。我们使用了快速农村评估和参与式农村评估(RRA/PRA)技术、问卷调查和小组访谈方法实施调查,研究包括在老挝的6个月田野工作,在四个村庄实施了一系列定性的快速农村评估和94份定量的农户问卷调查,另外还开展了对地区、省和国家层面的利益相关者的访谈。研究使用了两个理论框架来使论文结构化,分别是“可持续农村生计框架”和“非木材林产品及其发展潜力的分散性案例分析”。研究发现非木材林产品对于研究区域的农村人口是至关重要的,对森林的依赖随着社会经济的发展而下降。与其它研究相比,调研村庄中农户来自于非木农林产品的收入偏低。对于应对型或多样化生计策略的农村人口来说,在森林中或毗邻森林居住,非木材林产品是一项基本的生计特征,值得政府、非政府组织和发展机构的关注。非木材林产品作为安全网对于农村穷人来说是极为重要的,并且看起来对预防贫困比减少贫困有更大的潜力。研究识别了一系列营销和管理限制,如采集的低组织化程度、缺乏进入门槛、有限的资源和激励引导、缺乏国家层面的生态知识、不透明不完全的市场和失败的配额制度,同时也识别了一些机遇,如非木材林产品在生态旅游中的使用、以社区为基础的非木材林产品管理和对基层协调人员和政府职员的培训。鉴于现有的限制,总体结论是商业化措施在启动之前应该得到细致地评估,并且需要在宏观和微观水平上同时提高以改善发展和保护工作。非木材林产品对于农村人口生计的作用是极其重要的,这值得持续的研究、发展和保护关注。