19世纪中叶以后中国历史的主题，就是要解决民族独立与国家的现代化。在中华民族不断深化对这一问题思考的进程里，五四时期的知识分子做出了特殊、宝贵的思想贡献。其中，胡适是最积极也是最令人瞩目的一位。作为20世纪中国自由主义知识分子的代表，他积极响应新文化运动所提出的科学与民主的口号，反对封建专制、提倡个性解放，争取思想自由、呼吁制定约法以保障人权，强调价值重建与人的发现。 胡适的人权法治思想萌芽于留美时期，是受西方制度文化影响的结果。五四时期他大力倡导个性解放与健全的个人主义。20年代末30年代初，针对国民党的独裁统治下人权横遭摧残的局面，胡适等人又发起人权运动，对国民党的一党专制给予了严正的批判与抨击，遭到国民党政府的严厉打压。到了晚年，他仍然力争思想言论的自由，对于台湾当局压制思想言论自由、封禁报刊进行批评，并明确主张容忍比自由更重要，要求不论是政府、还是民间都应有容忍异己的雅量。因此，与中国社会发展的特定轨迹相适应，胡适的人权法治思想既呈现出明显的阶段性，又表现出内在的一致，即自始至终对个人正当权利的追求。 然而，20世纪前叶的中国与西方启蒙思想家生活的历史环境毕竟大不相同。在传统中国社会，个人不是中心，不存在任何像在西方那样的个人权利概念：社会理想不是个人自由与平等，而是社会秩序与和谐。政府的合法性也不取决于个人的同意或由个人组成的全体人民的同意。延续了几千年的专制主义传统在资本主义的坚船利炮面前虽发生了些许变化，但仍然呈现出惊人的连续性。因此，与西方的资产阶级启蒙思想家相比，中国现代先进的思想家们所面临的启蒙任务显然要艰巨得多。他们必须在尽力摆脱传统的同时，致力于中国社会的现代转型。只是在这种特定的历史背景下，胡适注定了要为其选择经历多次精神上的煎熬和磨练。特别是在中华民族面临亡国灭种的威胁时，他所代表的以中国社会现代转型为目标的人权法治思想因为对现实问题的无能为力，又不得不在激烈的政治斗争中逐渐淡出。 方面，胡适人权法治思想内在的理论缺陷，使它无法摆脱与超越多重因境，在经历了昙花一现之后，便立即陷入了进退两难的境地。中国传统政治文化的影响，更使得与儒家伦理相互对立的人权法治的观念在进入一个完全异质的文化时遇到了前所人们v挑，‘你儿一力y11，川界的动荡、时代’人（族；川多功以及．们适本人心主化m仰V多万个什，山那他行其人倒上治t张难以落实。尽何人权法治训o方作为资，‘”阶级反封准的何力武X知v作川如此1川d，但其赖以’Ltf和成K所需要的最起码的秩序和稳定，恰恰足川门一个叫什会所个具备的。所以，d适山」“在门’重人权沙治理论的合理忡’坡队性的0小时，忽视了它得以产生及运行的社会历史前提，尤其是当这种思想启蒙和民族救广交织人一起时，任何对理智的奢望部成为个切实际的幻想，f＊V对和个改nW。阶煤山部对定要遭遇毁灭性的打击。 历史发展的观广X小以人的意志为转移的。什何一一个国家和民族，那个。。jed避免地亚人口现代化，从已制人治走向民上法治。胡适人权法治思想在实践中的受挫，八能说＊时代的J；讣K他上难以摆脱J已运，却似L抹杀其人权法治观本身所只有的思想价o。WH，个洲＿k山1。快批进现代化进程由个人，；’山还所代出的保障人权，U八J‘从治，在忍和保护少数人的权利，循序渐进地进行改。yXL张，无疑对叫｝代十出的现代化实践，儿几是科会Z。义政治义叫建设具有运要的价十6义。