宗教问题无小事。宗教自其出现以来，就在人类社会中发挥着持久而深远的影响，是任何政治势力所不能忽视的。世界各国政府无不重视宗教政策的制定、执行。我国是一个多种宗教并存的国家，宗教在我国有着悠久的发展历史，而且在社会主义条件下还将长期存在。因此，正确对待和处理宗教问题，是我国社会主义建设事业中的一个重要课题，是建设有中国特色社会主义的一个重要内容。而现实生活也向人们提出了大量的宗教问题：在阶级根源基本消失的社会主义中国，宗教为什么还会长期存在?近些年为什么某些地区信仰宗教的人数会增加?宗教能否与社会主义社会相协调以及如何使宗教与社会主义社会相协调?党和政府以及社会各方面如何正确对待宗教及其问题?等等。对这些现实问题的思考和研究，离不开对中国宗教发展历史的回顾和探讨。以史为鉴，可以知兴替。民国时期作为距离当代中国最近的历史时期，其宗教表现出了许多新的特点，而且民国政府也形成了相对系统的宗教政策。在21世纪的今天，以历史的眼光和时代的视野，对直接与社会主义新中国相连接的民国时期政府的宗教政策加以探讨，总结其成败得失，对解决新历史条件下的宗教问题，吸取其经验教训，制定和实施更切合实际更有成效的宗教政策，探索宗教与社会主义相和谐的新思路，将不无启示。由于宗教政策涉及宗教、政治、民族等多个领域，因此，本文就宗教、政治、宗教与政治、宗教与民族等相关问题作了简要介绍，指出以往人们对政治及其功能的片面观点严重影响了对宗教与政治关系的正确理解和处理。从政治的本质来看，在阶级社会中，政治具有两个功能：为保持和维护公共利益需求而实施的政治管理功能以及为保持和维护特殊利益需求而实施的政治统治功能。但长期以来，受“神权政治说”、“利益政治说”、“阶级斗争政治说”等观点的影响，一提到政治，人们往往想到的是统治阶级维护其统治的工具或者认为政治就是各阶级之间的斗争而已。人们研究政治及其功能时，也往往仅侧重于某一方面，或者直接笼统不加区分地进行研究。在这种情况下，对宗教政策的研究往往也失之偏颇。要想客观全面地分析研究宗教政策，必须结合政治统治和政治管理两个方面。本文在对民国政府的宗教政策进行梳理和研究时，从政治统治和政治管理两个角度进行概括，力求获得比较系统全面的认识。这也是本文力求创新之处。由于笔者希望通过本研究，尽可能为人们提供比较系统的民国政府的宗教政策资料及其经验教训，因此本文研究的时间跨度从1912年中华民国成立到1949年中华人民共和国成立前夕，内容上对于民国中央政府的宗教政策及部分地方政府的宗教措施，都力图涉及。由于篇幅及时间限制，本文不可能面面俱到，只能选取影响较大、代表性较强的内容来体现，因此在内容上会有所取舍。本文的结构大体上分为三个部分。第一部分(第一章)从总体上对本研究的一些基本问题作初步的阐释和说明。这些问题大致有：一是相关说明，主要涉及选题意义、基础研究、研究现状等方面；二是民国政府宗教政策的背景介绍，主要涉及民国时期民族问题和民族政策的特点，民国政府宗教政策的社会背景、政治背景等方面。在基础研究中，笔者强调了从政治管理功能和政治统治功能两个角度入手全面认识政府宗教政策制定和实施的重要意义，并认为任何政府在任何时候都不可能只实施政治统治功能而完全抛弃政治管理功能。在背景介绍中，首先对民国时期民族问题和民族政策所包含的矛盾进行了分析，指出宗教政策作为民族政策的组成部分也必然包含上述矛盾，接着从传统与现代两种生活方式的并存、反传统反宗教及“宗教取代论”的盛行及各宗教对社会生活的积极参与、政府的指导思想和管理机构以及军阀政治和“训政”等方面揭示了民国时期的社会现实状况对宗教的影响。第二部分(第二、三、四章)对民国政府对各宗教(佛教、道教、伊斯兰教、基督教)的政策进行具体介绍和分析。在对政府的佛教道教政策、伊斯兰教政策、基督教政策的介绍和分析中，又对当时直接影响相关政策的社会问题以背景的形式作了相应阐述，以求从当时社会现实与宗教的互动中挖掘政府宗教政策制定和实施的深层原因。并在上述分析研究的基础上，在每章最后以小结的形式对政府宗教政策从政治统治和政治管理角度进行了简要概括。第三部分(第五章)一方面从整体上对民国政府宗教政策的特点及经验教训进行了概括，指出在主客观因素的影响下，民国政府的宗教政策既具有现代民主性又具有封建落后性，既具有创新性又具有继承性，既体现了明显的政治统治功能也显示了其政治管理功能；另一方面阐述了本研究的现代启示，指出政府维持其长久统治的基础是能否有效实施其政治管理功能；有关宗教方面政策的制定必须广泛征求信教群众的意见；以暴力打压宗教及信教群众而解决宗教问题的努力都以失败而告终；政府必须正确理解和把握宗教与政治之间的关系；政府应当努力建立一种宽容的多元宗教社会，以实现政治与宗教在互动中的“双赢”。总之，通过本研究，我们认为民国政府的宗教政策尽管在很大程度上体现了统治阶级的政治统治功能，但是其宗教政策也体现了其政治管理功能的实施，从而揭示了任何政府在任何时候都不可能只实施政治统治功能而忽视或抛弃政治管理功能的规律。