随着全球化进程的加快和通讯手段的发展，世界各国在多方面不断扩展与深入交流与合作。其中，中国与美国之间的跨文化交流日益频繁，但是文化冲突也不可避免。　　 空间语言是人类利用空间表达思想和信息的一门社会语言，是一种以形达意的无声语言，它属于非语言交际中重要的组成部分，也是文化深层结构的一部分。空间语言不仅影响我们的交际活动，而且有时甚至具有超越言语的作用。人们对空间语言的不同认识是导致跨文化交际冲突或失败的一个不容忽视的重要因素。　　 由于中美文化分属东西方文化，在世界观和价值观等诸多方面千差万别，使得其对空间的认知也存在很大的差异。这些差异在实践层面上直接导致了两种文化的人们使用空间的不同。因此，对中美文化交际中空间观的差异进行分析与研究具有一定的现实意义。　　 文化定势起源于文化对比。人们对某一群体行为方式的固定看法本质上就是文化定势。本文通过对中美空间观差异的对比引出了文化定势的概念。跨文化交际中定势成为概括文化差异，学习它国文化的一种主要方式，为语言学习和文化学习的结合提供了一种途径。为了使人们能对定势有一个较全面的认识，并为本文所作研究铺平道路，论文以相当的篇幅对定势的定义、分类、特征、获得途径和对跨文化交流的影响作了介绍。随后，作者从两方面分析了两种不同文化中文化定势产生的根源，一方面是集体主义和个人主义的价值观，另外一方面是隐私的观念。在此基础上，本文讨论了在跨文化交际中如何最大发挥文化定势的积极影响，尽量减小文化定势的消积影响。　　 文化定势的研究启示英语教师在多元文化氛围下应加强文化导入，培养对文化差异的敏感性，不断提高跨文化交际能力。最后，本文针对如何培养学生的文化意识，如何形成对文化定势的正确态度最终成功地进行跨文化交际提出了一系列具体的教学原则和教学方法。