詹姆斯·艾伦·麦克弗森(James Alan McPherson,1943—)是当代美国最优秀的黑人短篇小说作家之一。他曾凭一部短篇小说集《活动空间》获得1979年的普利策文学奖,从而成为美国历史上第一位获得此奖项的短篇小说家。在此之前,他的另一篇短篇小说《黄金海岸》曾获《大西洋月刊》举办的短篇小说大赛一等奖。《黄金海岸》无疑是麦克弗森最优秀的作品之一,一经出版就得到了文学界、评论界的广泛关注。小说通过一个年轻黑人的看门人经历,描写了住在一座名叫黄金海岸的大楼里各色各样的人物。尽管这些住户来自不同的国家,承载着不同的文化,却都成为了主流白人文化的他者,都被美国主流文化抛弃了。尽管没有充分的证据证明麦克弗森在创作这篇小说的时候是以象征主义的视角写作,但从象征主义的角度来分析小说,无疑会加深对小说作者思想的理解。实际上,小说细节中展现了相当多的“象征”因素,象征主义成为一条暗线,将小数的主题推向一个新的视角。所以,要解读《黄金海岸》的内涵,象征主义应该是一个恰当的切入点。本文意欲从象征主义的角度,通过分析故事叙述者的看门人经历的象征意义、故事的发生地—大楼的象征意义、人物形象的象征意义以及故事讲述者和老看门人之间关系的象征意义,从而得出麦克弗森自身对于文化认同的追求。论文共由六部分组成:第一部分是引言,主要介绍本论文的研究目的,国内外研究状况,研究方法以及研究创新。麦克弗森作为当代黑人小说作家,其著作在国外早已引起热烈讨论,而国内却极少人研究,更没有人从象征主义角度分析其作品。因此,从象征主义角度分析麦克弗森的成名作《黄金海岸》可以提供一个新解读视角。第二部分介绍麦克弗森的生平、主要作品及其写作特点。尽管是一位黑人作家,但麦克弗森的思想却超越肤色限制,关注整个美国社会,这与其成长的环境有关。麦克弗森共有两部短篇小说集和一部回忆录,其作品关注的是所有美国主流文化之外的弱势群体,充满了人文主义关怀,这赋予了他的作品永恒的意义。第三、四部分主要运用象征主义来解读和阐释麦克弗森的《黄金海岸》,因此是本论文的核心部分。故事的开头,主人公是一个白人文化的全盘接受者,对自己的未来盲目乐观,试图忽略种族界限却没有成功,屡遭挫折之后他变成一个寻求自身文化认同的思想者。故事中其它人物形象也充满象征意义,独身者墨菲和老处女奥哈拉小姐象征白人文化对非主流文化的阉割。而主人公与老看门人之间几经周折最后达到和解的关系则象征了外来传统文化与白人文化的最终结合。第五部分论述非洲裔美国黑人文化的处境,文化认同危机以及麦克弗森对文化认同的追求。因为特殊的文化和历史背景,非洲裔美国人总能感觉到自己的双重性,即一方面是美国人,另一方面是黑人,两个灵魂,两种思想同时存在于一个躯体中。他们面对的是美国白人文化,内心却逃避不开黑人的集体无意识传统,这使他们徘徊于两种文化之间,产生了文化认同危机。通过详细的分析小说中的象征主义,本文得出这样的结论:正是由于象征主义的运用,使小说跳出了抗议文学的窠臼,主题更加突出,本身寓意更加深刻。小说中黑人主人公思想的转变过程,实际上也是麦克弗森对自己文化身份认同的确立过程,文化应该是跨越种族、肤色,应该是互相融合的,文化认同也应该如此。