蟹类隶属于节肢动物门(Arthropoda)甲壳动物亚门(Crustacea)软甲纲(Malacostraca)十足目(Decapoda)，主要生活在海洋环境中。南海纵跨热带与亚热带，生物种类繁多，多样性高，同时受地表径流、外海水团以及季风气候等因素的影响，生态环境复杂，包含多种典型的生态系统。蟹类在南海海域具有物种丰富度高和生物量大等特征，在南海渔业资源中占有重要的地位。　　随着海洋资源的开发与利用，近海离岸海区出现了越来越多人工设施。近海离岸设施作用类似于人工礁，其上附着的无脊椎群落可为蟹类提供繁殖栖息地和食物。开展南海北部近海设施蟹类分布研究，不仅可为全面、系统地了解和掌握人工礁蟹类的群落结构特点奠定基础，丰富南海蟹类生物群落资料，还可为海洋蟹类资源的进一步开发利用奠定基础。　　本论文对南海北部大型固定设施上采集的蟹类进行了分析研究，并结合以往历史资料，借助大型多元统计分析软件，分析南海北部的珠江口东南海域、北部湾东北部海域和海南岛南部海域近海设施上的蟹类的种类组成、丰度、生物量、多样性特点和群落结构进行了分析，旨在揭示南海北部近海设施蟹类空间分布特点。另外，结合上述研究海域的环境参数，探讨影响其分布的因素。主要研究结果如下:　　共分离鉴定出18种类的蟹，隶属于4科16属。扇蟹科的种类最多，占总种数的66.67％;其次为梭子蟹科，共有2属3个种类。另还有方蟹科和瓷蟹科少量种类分布。本研究中蟹类主要为光辉圆扇蟹（Sphaerozius nitidus）、小相手蟹（Nanosesarma minutum）、钝齿蟳（Charybdis hellerii）和短桨蟹（Thalamita sp.2）。　　南海北部近海设施蟹类在空间分布上存在明显的差异，水平分布方面，蟹类的丰度、生物量和多样性指数随离岸距离的增大而下降;至于垂直分布，珠江口东南海域的表层水体(6-15m)较高，而北部湾东北部海域则在中下层(22-30m)。另外，南海北部近海设施表层水体的蟹类群落结构具有相似性。