所谓经济外交是指由主权国家及其代表机构或人员为实现其经济目标或以经济为手段实现非经济目标而采取的外交政策和行为。随着经济全球化的深入，经济外交越来越受到世界范围的普遍重视，成为各国政府外交活动的重要组成部分，为促进本国的对外经贸关系起到了极大的推动作用。中国的经济外交具有鲜明的特点和卓越的成就。过去50多年来，我国对非洲的经济外交取得了丰硕的成果，对巩固和发展中非友好合作关系发挥了极为重要的作用。从战略角度看，经济外交应当是目前中国和平崛起的主要手段，也是推动我国对外关系发展的主要手段。中国与非洲是优势互补、互利共赢的合作伙伴。扩大合作领域，促进合作方式多样化，实现共同发展是双方的共同目标，也符合双方各自的利益。但在新的历史条件下，中非友好合作关系也会遇到一些新的问题和新的挑战。这就需要我们以前瞻性的态度妥善加以应对，使之朝着健康的方向发展。中国应继续与非洲国家共同努力，发挥中非合作论坛的积极影响，在“平等互利、形式多样、注重实效、共同发展”的基础上，采取切实的步骤和有效的措施，进一步推动中非友好合作在更大范围、更广领域、更高层次上全面发展。在这方面，经济外交将起着不可或缺的作用。本文以我国对非洲开展的经济外交为主轴展开研究。第一章讨论经济外交概念的界定和中国经济外交的基本情况，其内容包括：经济外交的概念和理论依据、经济外交与总体外交的关系、中国经济外交的原则、地位、目标、特点和重点。第二章回顾和总结了中非经济交往的历史特别是中非建交50年以来中非经济合作取得的丰硕成果，以经济外交的视角诠释当前中非经贸合作及其发展潜力，指出在新的历史条件下以经济外交加强中非友好合作关系的重要意义。在第三章中，重点分析今后一段时间内中非友好合作关系可能出现的新问题和新挑战，并就以经济外交巩固和发展中非友好合作关系前瞻性地提出相应的对策和思路建议。在最后对其作简单的总结和展望，指出建立在“互利共赢”原则基础之上并遵循经济发展规律的中非友好合作在新世纪必将取得更加丰硕的成果。