本文依据《现代汉语语法讲话》和《现代汉语八百词》的观点，对反映近代汉语早期状况的敦煌变文中的助动词进行了穷尽性的研究和统计，从语义(包括语用因素)角度对它们进行了分类，同时考察了“[状]+助动词+[状]+动／形／小句”的语法结构。 本文分为三部分。第一部分概括了学术界对汉语助动词归类、范围等问题的看法，并据我们所遵循的标准把从敦煌变文中所归纳的17个助动词分为表示可能、意志和必要三大类。 第二部分对敦煌变文中的17个助动词“能、可、可以、堪、得、解、敢、肯、欲、愿、要、宜、足、当、应、须、合”逐一分析语义(包括语用因素)分布，考察该词与其它词在句法上的搭配情况，然后与古代汉语、现代汉语的相关用法进行对比，最后做出小结。 第三部分是本文得出的结论： 1．助动词的数量在历时分布上呈现出“两头小，中间大”的格局。 2．助动词的基本意义相对稳定，而引申意义变化较大。 3．《敦》中可以修饰助动词的副词种类全、数量多。 4．《敦》中的助动词在继承古代汉语反复问句式的同时，也在向具有现代汉语反复问句式的方向发展。