骑士是西欧中世纪社会的重要成员,在社会生活中扮演着重要角色,贵族妇女与之有着密切关系。骑士观念是骑士的思想状态,是骑士对生活的态度和价值取向。妇女观是骑士观念的重要组成部分,在骑士妇女观中,妇女的地位并不是一成不变,而是随社会的变化而变化。正如波伏娃在其著作《第二性》中指出,与其说妇女生来就是妇女,倒不如说妇女是逐渐形成的。因此,不同的社会文化,就会塑造不同的女性角色,女性生活状况及其地位也会有差异。西欧中世纪妇女地位的变化,特别是贵族妇女地位的变化与骑士密切相关。在不同社会条件下,骑士的观念会发生变化,他们观念中的妇女地位也随之变化,这种变化以11世纪末12世纪初发轫于法国南部的骑士爱情观念为分界线。骑士爱情观念出现以前,骑士没有形成独自的女性观,他们受基督教观念的影响,对待妇女的态度冷漠残暴,即使贵族妇女,在骑士的观念中也无足轻重。造成这种状况的主要原因是,基督教制约着人们的思想,教会女性观占据统治地位。虽然教会女性观总体上并不统一,但在强调禁欲主义的中世纪,教会大肆宣扬妇女的罪恶,极力贬低她们的地位,强调女性对男性的依附和顺从。在这种思想影响下,人们接受了男尊女卑的观念。当骑士爱情观念出现以后,妇女地位发生了明显变化,至少在观念中是如此。骑士开始尊重、保护妇女,赞扬她们的美貌,称颂其高贵的地位和崇高的品质,对爱情坚持不懈、忠贞不渝。同时,骑士在追求爱情的过程中,将贵妇人视为行为的向导,思想品格升华的动力。妇女地位在骑士观念中的变化并非偶然,其中有着深刻的社会原因:社会环境的变化,贵族妇女自身的因素及骑士获得较高社会地位的愿望等都是其中的重要原因。骑士对待妇女的态度由冷漠残暴到尊重保护,这种变化是在骑士爱情观念的影响下发生的,骑士对贵族妇女的崇拜和追求,开创了西方尊重女性风尚的先河。