混沌是非线性动力学系统所特有的一种运动形式，其应用于密码学中在近十几年来引起了学者们的极大关注，并已在密码学领域获得了广泛的应用，取得了一些较好的结果。 本论文首先介绍了混沌理论的发展、混沌理论的基础知识和相关理论。然后介绍了密码学方面的相关知识，研究表明，传统密码和混沌之间存在着一定的联系。在此基础上分析了混沌在密码学中的应用，从混沌流密码和混沌分组密码的角度讨论了混沌和密码学之间的关系。由于越来越广泛使用的图像、多媒体信息，因其数据量大、冗余度高，己给传统密码提出了挑战，然而混沌密码在多媒体信息的加密上体现了强大的优势。 作者取得的研究成果如下：提出了一种新的基于多个一维混沌映射的对称加密算法，该算法利用了混沌系统的伪随机性，加密或解密过程中产生了固定区间的混沌伪随机序列，分析了本密码系统的性能安全性，并对多媒体文件的信息进行了加密与解密实验。实验结果表明：该算法与Kocarev的算法相比，安全性有了明显增强，加密速度也有所提高，且对已有的攻击方法有了更强的抵抗能力。