铁路作为最主要的陆上交通运输方式之一，具有载运量大、运行成本低、运输速度快、能量消耗少等特点，在现代运输系统中发挥着极为重要的作用。伴随中国经济的高速发展，中国铁路系统先后经历了六次提速。列车速度的提高对铁路系统的安全运行提出了更加严格的要求。特别是，近年来中国接连发生了多起铁路事故，不仅造成了人员及财产的重大损失，还严重影响了中国铁路的声誉。对铁路事故进行全面分析，有针对性的采取预防和改进措施，对于避免事故的发生，提高铁路系统的安全性显得尤为重要。事故致因分析有助于说明事故原因和结果之间的关系，阐明事故为什么会发生，是今后预防同类事故的重要依据。而系统理论，则把研究对象作为一个整体进行考虑，分析其功能、结构，考察对象、要素、环境之间的联系及各自的变化规律。作为一门跨学科，多领域的科学，系统理论被广泛运用于工业工程、科技研究、教育、经济、卫生、军事以及行政等各个方面。利用系统理论的知识和方法对铁路系统事故进行分析，能够很好的描述铁路系统内部组件的运动变化情况及彼此间的交互，为事故致因分析提供一个系统的视角，从整体上把握系统的复杂性和动态性，全面的分析和理解事故。本文将运用系统理论方法对中国铁路系统事故进行致因分析，寻找铁路事故发生的根本原因。基于系统理论的单事故致因分析方法的提出，有助于透过事故的表面现象，深入系统内部了解其控制机理和复杂交互，发现事故的根本原因。基于系统理论的多事故致因共性分析方法的提出，则有助于寻找多起事故的致因共性，实现同时预防多起事故的目的。文中，第一章首先介绍本文的研究背景和意义，然后对相关研究工作进行回顾。第二章介绍基于系统理论的单事故致因分析方法和多事故致因共性分析方法。第三章以甬温线动车追尾事故为例，验证单事故致因分析方法的有效性。第四章以甬温线动车追尾事故和胶济铁路事故为例，对多事故致因共性进行分析。第五章对全文研究成果进行总结和展望。