民族审美心理是民族文化的结构、性格等特质在历史发展演变的长河之中，受制于人文环境与自然环境所产生的影响下,得以完善、保留下来的具有地域和文化指向的民族群体审美心理体验。因地理环境、社会形态和人文风貌等因素差异性，中西方民族审美心理所秉持的态度、观点存在着天壤之别，使得中西方传统的绘画艺术呈现出截然不同的面貌。明清年间，作为舶来品的西方油画艺术由传教士带入中国，开阔了世人的眼界，也打破了中国画独树一帜的局面。异质文化的侵入，使得画家们不得不在两种迥异的艺术形式之间进行抉择。这时，诸多画家采取“中西融合”的态度对待中西方的绘画艺术。画家们植根于中国传统文化背景之下，在模仿、学习西方油画艺术的同时，不断尝试建构蕴含着中国文化精神与审美意识的油画语言形式。受民族审美心理和审美结构的影响，中国传统绘画讲究“大象无形”、“道法自然”的“意象”精神。油画家们正是吸收借鉴中国式的意象思维，使之加诸于油画创作之中，意象油画应运而生，随即踏上了近百年的艺术研究与探索之路。意象油画是在中西方民族的审美心理与文化精神的碰撞下，融中西方绘画艺术语言特征于一体的绘画结晶。它取于两者，又异于两者，在保留西方油画的材料语言的基础上，赋予中国古典哲学的“天人合一”思想和传统绘画艺术的写意精神，以达到寓情于景、情景交融的意境之美。作为中国本土化、民族化的艺术语言形式，意象油画是对中国传统绘画的继承与发展，象征着中国传统艺术的精神回归，更是对西方油画艺术的丰富和革新。在意象油画产生、发展的过程中，中华民族的文化气质和审美语言最大程度地影响着西方的油画语言，表现出“意象性”，形成意象油画的语言特征，为世界绘画艺术增添了浓墨重彩的一笔。尽管“意象油画”由来已久，但油画界抑或是美术批评界至今没有提出其确切概念，仅仅是对某种艺术形式的泛指。笔者试图通过探索研究民族审美心理中的“意象”特征对意象油画发生、发展过程所产生的影响，分析归纳意象油画的概念。窥探其艺术语言表征和审美价值，确立意象油画在世界艺术舞台上的地位与作用。鉴于意象油画是视觉艺术，因此着重采用图式类比和画家个案分析的研究方法，通过对“意象”精神显著且艺术实践成熟的意象油画家及其作品进行分析，了解各个画家对于意象油画的不同见解和语言表征。探究民族审美心理和审美结构对意象油画家的艺术创作行为的影响，以便客观真实地理解中国传统的“意象”精神在西方油画本土化、民族化过程中的构成表现。