研究海事国际私法最主要的目的之一,在于为全球的经济提供稳定成长繁荣的环境,以及根据国际社会的变化,提出与时俱进可供世界各国遵循的规范,始乃身为法律人与生俱来之天职。时值今日,跨国性经贸互动不断更新迅速发展,在相互交流当中由赖交通运输的媒介,不论是透过陆运、海运和空运等方式,以达到经贸交流之需求。就此三种运输方式而言,以海运具有运量大和运输成本低廉之特点,产生的经济效益大而明显,因之占有运输重要地位。而海运乃以船舶作为运输工具,在运输过程中,于地理空间上不断产生位移,载运旅客或货物。然而,发生一起船舶碰撞海事事件,所造成的损害往往是非常巨大且难以估计,由此所引起的赔偿金额,也可能是非常庞大惊人的,有时甚至会超过船舶本身的价值。因此在研究处理涉外船舶碰撞海事事件时,涉及的范围包括有船舶碰撞、涉外因素、定性、管辖权、准据法、过失责任与证据、损害赔偿等相关问题。船舶航行于国际诸港所引起之涉外私法案件,系为海事国际私法适用的对象,而船舶作为海上企业活动之基础,因此研究船舶之概念、范围、种类与性质等法律性格之探究,自为海事国际私法中首要议题之所在。基于海运幅员无届,早已不再是国内性,而变成国际性,悬挂各国旗帜的船舶运送海上货物或旅客以符所需,普及全球各地。船舶航行于世界各国之间,自然造就法律关系之涉外性,从而使海事案件之法律适用,无法单纯仅以内国立场而寻觅其准据,此乃系因国际贸易之海上运送业务所涉及之法律行为,均含有「涉外因素」,是最典型涉外案件,并且为海事国际私法中最重要课题之一。国际私法中的定性,是指依据一定的法律概念或名词,对有关事实构成性质作出「分类」,把它归入特定的法律范畴,从而确定应适用哪一冲突规范去援引准据法之认识过程。例如确定一起船舶碰撞事件的性质,是侵权行为还是合同之法律性质,倘若定性为侵权行为者,则援引适用侵权行为之准据法。船舶以海洋为航行主要活动范围,海洋在地表上为一不可分离之水体,分布于各主权国家之间,船舶航行于其中,对其所发生之海事案件,各国有其行使管辖的法域,其管辖权问题较国内法之管辖复杂。在海事争议事件中,根据人、事与内国领域的连系关系,以确定内国法院对涉外海事诉讼具有管辖权,以解决某海事涉外案件应由何国法院审理问题,当先确立涉外海事诉讼管辖权,才能进一步决定由内国何地法院管辖。前者是附着于一国国家主权之下的司法审判权(裁判权)之「国际管辖权」,后者是内国普通审判权下的「管辖权」。简言之,只要涉及他船籍国之船船碰撞的管辖权问题,必涉及「国际管辖权」概念涉外海上侵权行为中,动辄牵连本国与外国之人、事、地、物、船舶等涉外成分。因此在一侵权行为中,如何决定其准据法,应先从涉外因素、连接因素、法律关系加以审查。凡涉外案件必须在法律适用上,有本国法与一以上外国法产生竞合,或二以上外国法间之竞合时,从而涉外事件应适用何国法律?应有特定事实或因素与特定涉外法律有最密切关系合理之联系,探讨此一事实或因素与之有连系之国家法律,选择应适用之法律为准据法。由于船舶碰撞事故发生的原因很多,有不可抗力、故意或过失等原因,而过失可分为刑法上和民法上之过失概念,又所产生之法律责任,分别有公法上法律责任及私法上法律责任,然而本文仅研究海事国际私法之范畴,因此就碰撞船舶或人员之过失所致损害者,由该船舶负责私法上民事损害赔偿责任予以论述。船舶对货物之碰撞损害赔偿的重心,在于确立比例过失责任概念。而船舶对人身伤亡之碰撞损害赔偿,则为碰撞双方对此应负连带赔偿责任,换言之,在发生人身伤亡损害赔偿时,受害人或其家属可向碰撞船舶任何一方提起诉讼,受害人从任何一方都可得到百分之百的损害赔偿。此为将人与物之索赔方式分别规定,进而保障受害人或其家属的权利,可谓是尊重人权之表征。综上所叙,本文就有关议题分别设专章予以论述,研析探讨国际相关公约与各国立法规范和案例,经由归纳演绎比较方法,提出建议,期待对于海事国际私法领域之进展和消弭船舶碰撞所引起跨国性贸易纷争,以及促进国际社会经贸之稳定发展,奉献一己绵薄之力,至为所祷。