所谓功利主义,就是一种以功利或效率为主要价值标准的思想与学说。对于一个国家或是具体的成员来说,功利性价值取向都是必然存在的。颜元在道义至上的环境下,提出“利者,义之和”,这种功利价值取向在中国传统的功利学上占有十分重要的地位。此文从哲学的角度对颜元的功利主义思想作了一较为系统的考察。 颜元的功利主义思想是对前人思想的一种兼融,他与言“利”的墨子,言“义”的孔孟都不尽相同,同时又不能简单地把他定位为西方庸俗实用主义。颜元身处将理学奉为官学的年代,“内圣”之学昌盛,学者们游谈心性,鄙于言“利”。但整个封建体制却已经由繁荣期开始回落,走向衰退期,完全的道义至上的价值体系与现行的社会之间存在着矛盾与冲突。颜元以其深沉的历史使命意识,力图重建“内圣”与“外王”相统一的体系。通过对前人思想批判的吸收,从而形成了自己的功利思想。他的功利思想在中国传统的功利学当中,可谓是一中庸之作,不偏不依,求“利”而不忘思“义”,强调的是一种“义中之利”,即合理的“利”。 本文从颜元正谊谋利明道计功的义利观、功利的教育论以及以“有为”、“有用”为主的价值评价标准这三个方面,全面阐述颜元的功利主义思想,并从哲学的角度为他的功利说寻找依据,力图真实全面地再现颜元的功利主义思想。